Ao longo dos anos, a NASA ofereceu muitas fotos e vídeos excelentes da vida a bordo da Estação Espacial Internacional. Mas, por mais que seja bom observar os astronautas boiando nos corredores, não é o mesmo que estar lá pessoalmente. Agora, os amantes do espaço podem ter um gostinho de como é a bordo da ISS em Huntsville, a nova exposição do Space and Rocket Center do Alabama, que apresenta um modelo em escala de vários módulos da ISS.
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ISS: Science in Orbit é a mais nova exposição permanente do Space and Rocket Center, e enquanto não há microgravidade para flutuar, ela é projetada para dar às pessoas um vislumbre de como é viver e trabalhar em órbita ao redor da Terra. Os visitantes podem fazer uma simulação de operar os braços robóticos da estação espacial ou ver como é a Terra em uma órbita baixa da Terra em uma réplica em escala do Módulo de Observação da Cupola - a parte da estação onde os astronautas costumam tirar fotos . As pessoas podem até conferir uma recriação de um banheiro a bordo da ISS, escreveu Lee Roop para o Alabama Live .
As viagens espaciais por si só são muito empolgantes, mas os astronautas da ISS não apenas flutuam por aí cantando músicas de David Bowie o dia todo: eles estão constantemente conduzindo experimentos que vão desde como a água se comporta na microgravidade até descobrir as melhores maneiras de plantas para crescer no espaço.
"Muito poucas pessoas sabem que tipo de ciência está acontecendo", disse a CEO do Centro Espacial Deborah Barnhart a Roop. "Esse é o objetivo desta exposição, para garantir que as pessoas entendam os benefícios da estação espacial".
Pesquisadores e engenheiros da Terra dirigem e gerenciam toda a experimentação, e a nova exposição permite que os visitantes passem por sua base, o Centro de Operações de Carga Útil no Marshall Space Flight Center. Enquanto o Centro de Operações de Carga Útil real está na mesma rua, o modelo no Space and Rocket Center permite que os visitantes vejam como é sentar-se ao leme, monitorar várias telas e consoles de comando para garantir que as operações diárias na estação espacial vai bem, Roop escreve.
Com as viagens turísticas para a ISS ainda são uma raridade, esta poderia ser uma das melhores chances de ver como é a bordo da estação espacial. No entanto, empresas independentes como a SpaceX e a Virgin Galactic são esperanças de que isso possa mudar nos próximos anos. Recentemente, o fundador da SpaceX, Elon Musk, estimou que ele poderia fazer uma viagem à ISS a bordo de uma das espaçonaves Dragon de sua empresa nos próximos cinco anos, reporta Eric Berger para a Ars Technica . Pode demorar um pouco até que o turismo espacial se torne comum, mas, por enquanto, aspirantes a astronautas podem sentir um pouco da vida a bordo da ISS aqui mesmo na Terra.
h / t Popular Mechanics
