Novo giro
As espécies de mamíferos sobem e descem com uma regularidade desconcertante - a maioria sobrevive a cerca de 2, 5 milhões de anos e depois se extingue. Agora, um estudo conduzido pela Universidade de Utrecht, na Holanda, oferece uma explicação: oscila na órbita da Terra. Os cientistas analisaram o registro fóssil de roedores da Espanha com mais de 22 milhões de anos. As extinções tendiam a coincidir com uma mudança na inclinação da Terra, que ocorre a cada 1 milhão de anos, ou com uma redondeza crescente de sua órbita, que ocorre a cada 2, 5 milhões de anos; ambos esfriam o Hemisfério Norte. Estamos entrando em uma fase de órbita redonda, mas as extinções implicadas por este estudo podem não começar por dezenas de milhares de anos.
Onde você conseguiu esse sorriso?
Já notou como uma garotinha franze a testa como sua mãe? O senso comum sugere que sua expressão é principalmente aprendida, o resultado de anos imitando seus pais. Mas um novo estudo da Universidade de Haifa, em Israel, mostra outras forças em ação. Os cientistas filmaram entrevistas com 21 pessoas congenitamente cegas e descobriram que suas expressões faciais eram surpreendentemente semelhantes às de parentes próximos. Assim, franzimentos, sorrisos e franzimentos podem ser parte da herança genética de alguém.
Jeepers Creeper
Enquanto estudavam tarântulas de zebra, pesquisadores na Alemanha viram algo inesperado: pegadas. Eles eram secreções sedosas deixadas por estruturas minúsculas nos pés da tarântula enquanto subiam em uma placa de vidro. Anteriormente, acreditava-se que as aranhas produzissem seda apenas em órgãos abdominais especiais. Por que os pés pegajosos? Os cientistas do Instituto Max Planck dizem que essas aranhas pesadas - pesando até sete gramas - precisam de tração adicional em folhas escorregadias em seu habitat na floresta tropical.
Observado
Nome: Cuscuta pentagona, uma planta parasita mais conhecida como dodder
Recentemente visto em: lista de ervas daninhas nocivos topo do departamento de agricultura
Agora conhecido como: O primeiro cão farejador conhecido do reino vegetal
Seu Nariz Sabe ? : Sim: C. pentagona pode realmente detectar substâncias químicas no ar emitidas por seu hospedeiro preferido, uma planta de tomate, diz um novo estudo da Pennsylvania State University. As mudas de C. pentagona podem parecer patéticas - elas não têm raízes e pouca maneira de realizar a fotossíntese -, mas “cheirar” as leva rapidamente para os hospedeiros, antes que suas reservas de energia limitadas acabem.
Isso é insidioso: Bem, sim e não. A descoberta pode acelerar o desenvolvimento de maneiras de controlar essa nociva praga, que pode deprimir o rendimento de tomate em 90%.
Livre como um pássaro
Nos Andes colombianos, o ornitólogo Thomas Donegan, do grupo de conservação Fundación ProAves, descobriu uma nova subespécie do tordo-de-bico-amarelo. A descoberta acrescenta uma nuance à taxonomia aviária, mas a chave é o que aconteceu em seguida: ele deixou a ave ir. Biólogos tradicionalmente estabeleceram novos tipos de animais com um espécime preservado (morto). Autoridades decidiram em 1999 que os cientistas podem usar evidências de espécimes vivos, e Donegan é apenas o terceiro a fazê-lo. Ele fotografou o pássaro e provou seu DNA, o ID final.
