Quando os europeus começaram a colonizar novas terras nos séculos XVIII e XIX, havia pelo menos três coisas que raramente saíam de casa sem: videiras, ratos e trutas marrons. O último - Salmo trutta- é uma pedreira favorita de pescadores em todos os lugares. Embora nativas do oeste da Eurásia, as trutas marrons foram lançadas em bacias hidrográficas ao redor do globo - mas em poucos lugares elas prosperaram, floresceram e conquistaram como na Nova Zelândia. Vendo que estou voando amanhã para Christchurch, minha vara está cheia.
Já se passaram anos desde que eu peguei um elenco adequado em uma truta selvagem, e agora devo voltar para a água, pois as ilhas do norte e do sul da Nova Zelândia abrigam populações prósperas de trutas marrons quase implausivelmente grandes e abundantes. Os peixes chegaram pela primeira vez em 1867 - a ninhada de gado inglês - e levaram aos quase inúmeros igarapés e lagos da Nova Zelândia como as amoras-pretas do Himalaia ao longo de uma estrada americana. Os marrons ficaram enormes - especialmente no início - às vezes pesando mais de 20 libras, e quando se multiplicaram, também se dispersaram; eles foram para o mar, nadaram para cima e para baixo nas costas e abriram caminho em rios virgens onde poucos, se algum, salmonídeos tinham ido antes. Eles devoraram espécies locais e geralmente redefiniram o equilíbrio dos ecossistemas aquáticos da Nova Zelândia. Com o tempo, as trutas marrons coletivamente foram reduzidas, e hoje elas têm entre três e cinco quilos - ainda assim, muito grandes, e um grande atrativo turístico. Embora sejam adorados, os marrons são uma espécie invasora - e em alguns lugares o governo os trata como uma praga.
Nós estaremos em turnê pela Nova Zelândia com um guia. Seu nome é Andrew. Ele é meu irmão. Ele viajou para cá em janeiro passado e nos diz que qualquer um seria um tolo para visitar a Ilha do Sul e não ver as falésias e paisagens marinhas de Milford Sound, talvez a coisa mais próxima do mundo real para os lendários “penhascos da insanidade” que Andre, o Gigante e vários amigos escalaram no filme The Princess Bride. As paredes escarpadas de rochas que mergulham nas águas profundas daqui também disparam para fora da vista, enquanto barcos cheios de turistas espreitam por baixo. Câmeras mal fazem justiça em Milford Sound.
Em outros lugares no deserto do Parque Nacional de Fiordland, há poucas estradas, se é que existem, e o viajante aventureiro enfrenta a perspectiva tentadora de desaparecer nas florestas temperadas montanhosas. Do oceano a oeste e do lago Te Anau a leste, os fiordes penetram profundamente nos Alpes do sul do parque nacional, e Andrew e eu estamos especulando se devemos remar caiaques nos braços ocidentais de Te Anau, que serpenteiam profundamente em um país selvagem que poucas pessoas na Terra já viram.
Em nossa bagagem, também temos equipamentos de mergulho e snorkel, com planos de passar muitos dias no oceano coletando a paua - que é o vernáculo local para o que a maioria dos falantes de inglês chama de abalone - que se agarra às rochas das marés quase tão abundantemente quanto cracas em lugares. Assim promete Andrew, que também me diz que o viajante que chega a um albergue carregando um saco de paua para o ferro fundido (ou uma grande truta marrom para o frango de corte) é um homem para quem novos amigos logo chegarão.
Esta truta marrom de dois metros de comprimento, prestes a ser lançada, é quase tão bonita quanto a truta - e para os pescadores uma das principais razões para visitar a Nova Zelândia. (Foto de Andrew Bland) E nós embalamos equipamentos de chuva. Embora a gente vá para a Nova Zelândia no auge do verão, ela não estará seca; a ilha sul se estende para latitude alta o suficiente - até 46 graus para o sul - que intercepta os estados mais chuvosos do oeste, como as regiões costeiras de Oregon e Washington. A precipitação anual pode exceder 300 polegadas em partes de Fiordland, e se os céus são persistentemente cinza, há sempre o país do vinho mais seco e mais quente.
Outras atrações em Nova Zelândia :
Marlborough Sounds Maritime Park. Um segundo melhor por algumas opiniões para Fiordland National Park, esta imensa região de ilhas e enseadas está localizada no norte da ilha do Sul e recebe apenas uma fração da chuva que banha a costa oeste da Ilha do Sul. Cidades e aldeias, e águas mais quentes, tornam-no um lugar mais hospitaleiro.
Enguia Longfin. Estas feras andam em muitas das vias aquáticas da Nova Zelândia - e os pescadores de flyers observam-nas regularmente serpenteando através das águas rasas ao longo da costa. Embora vistas como um jogo justo por alguns pescadores, as enguias, que podem viver por um século e crescer até 1, 82 m, são também um adorado artifício de herança natural e uma espécie em declínio, ameaçada pela destruição de bacias hidrográficas.
A enguia-longa vive em riachos e lagos em toda a Nova Zelândia. (Foto cortesia do usuário do Flickr Tonyfoster) As geleiras. Nos Alpes do Sul, geleiras como Fox e Franz Josef convidam turistas e montanhistas a ver e até se aventurar nesses fluxos maciços de gelo, cada um notável por sua latitude e elevação relativamente baixas; ambos terminam a menos de 1.000 pés de altitude, em meio a floresta tropical temperada. Também notável, como as mudanças climáticas impactam outras geleiras na Nova Zelândia e no resto do mundo, as geleiras Fox e Franz Josef realmente avançaram nos últimos anos.
Golfinhos em Kaikoura. Nesta pequena costa leste ao norte de Christchurch, os turistas podem entrar na água e nadar com grupos de golfinhos escuros. Os golfinhos não mostram medo de seus admiradores e nadam dentro de metros de mergulhadores submersos, mas a maneira como a indústria de mergulho com golfinhos de Kaikoura pode estar causando impacto nos próprios animais se tornou motivo de preocupação.
Os grandes passeios. Mais de uma dúzia de trilhas famosas nas ilhas do Norte e do Sul levam os caminhantes através de algumas das paisagens mais incríveis da Nova Zelândia. O Milford Track, por exemplo, leva os trekkers às profundezas do Fiordland. Devido à intensa pressão, aplicações e autorizações e necessária para alguns dos grandes passeios.
Pássaro kiwi. As cinco espécies da criatura selvagem mais famosa da Nova Zelândia, no gênero Apteryx, estão todas ameaçadas de extinção. Stewart Island, um deserto úmido na ponta sul da Ilha do Sul, oferece as melhores oportunidades de visualização de kiwi.
