O jovem James Warhola, autor de livros infantis e ilustrador, adorava fazer viagens de carro de seis horas para a família em Nova York para surpreender seu tio e sua avó, que moravam lá com seus 25 gatos siameses.
Em seu novo livro, Uncle Andy Cats (Putnam), que sai no final deste mês, Warhola narra essas visitas e as loucas catástrofes (perdoem o terrível trocadilho, mas eu não pude resistir) que ocorreram na casa de seu tio.
No início, seu tio - ninguém menos que o artista pop americano Andy Warhol (1928-1987) - era um gato, Hester, que logo se juntou a um companheiro, Sam. Logo, havia 25 gatos - todos chamados Sam.
Para diferenciá-los, Warhola diz que sua avó lhes atribuiu nomes por cor, Sam Vermelho, Sam Azul, etc.
Andy Warhol e sua mãe Julia criaram um livro de edição limitada, "25 Cats Name Sam e One Blue Pussy", e compartilharam cópias com amigos como lembranças.
"Eles fizeram isso porque amavam seus gatos", diz Warhola. "Eles eram projetos divertidos e mostravam seus talentos. Meu tio adorava desenhar. Então, eu queria ser um pouco como ele."
As visitas se tornaram uma inspiração. Warhola é ilustrador há 30 anos e criou capas para romances de ficção científica e revista MAD .
"A arte sempre esteve em toda esta casa. Encostada nas paredes e enrolada. Nós costumávamos brincar de esconde-esconde nela. Nós nos divertimos muito, folheando toda essa arte", lembra Warhola, acrescentando que ele frequentemente encontra as obras de arte de Warhol nos museus agora, e pode lembrar-se de ter se refugiado atrás da tela ao encostar-se à parede.
"Havia toneladas de em sua casa. E o lugar inteiro cheirava a linho porque ele usava para suas telas. Quando nos tornamos velhos o suficiente, estendemos telas para ele. Nós sempre fazíamos esse tipo de tarefa para ele. Se ele soubesse nós tínhamos uma capacidade, ele certamente nos levaria a usá-la. Mais importante, ele nos manteve longe de problemas. "
Quando perguntado sobre a transição da revista satírica MAD para livros infantis, Warhola diz que gosta de fazer coisas que tenham senso de humor.
"Eu os vejo de forma muito leve e engraçada. É difícil o suficiente para as crianças lerem e, se você adicionar um toque de humor, ajuda."
E como ele acha que seu tio reagiria aos livros?
"Eu acho que ele amaria este livro de gatos porque é o meu ponto de vista de infância. Ele iria se divertir com isso."
Warhola lerá de seu livro Uncle Andy: A Faabbbulous Visit with Andy Warhol, na National Portrait Gallery como parte de um festival durante todo o dia, Warholapalooza! no sábado, 20 de junho, das 11:30 às 5.
