Enquanto você pode pensar em Spam como carne enlatada básica, é realmente uma das maiores histórias de sucesso de negócios de todos os tempos: desde que a Hormel Foods Corporation lançou o produto de porco enlatado em 1937, vendeu mais de oito bilhões de latas em 44 países. mundo.
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Em 5 de julho, o Spam comemora seu 80º aniversário. É apropriado que isso aconteça apenas um dia depois do aniversário dos Estados Unidos. O produto está lá em cima com a Coca-Cola, o McDonald's e a Pizza Hut como uma das marcas americanas mais distintas de todos os tempos.
Como um pesquisador do comportamento do consumidor, acredito que o sucesso generalizado do Spam pode ser atribuído a dois fatores: ele abordou uma necessidade real e também formou uma conexão emocional com seus consumidores, explorando ideais americanos como engenhosidade e desenvoltura.
...O spam não é exatamente o produto mais interessante.
A receita original incluía carne de ombro de porco picada com presunto, sal, água, açúcar e nitrito de sódio. (Isso permaneceu inalterado até 2009, quando a Hormel adicionou amido de batata em um esforço para eliminar uma das características menos atraentes do produto: a camada de gelatina criada pelo processo de cozimento.) Na época em que foi introduzido, era o único produto de carne em lata o mercado que não precisava de refrigeração. Esse recurso deu ao Spam uma vantagem competitiva significativa.
A Hormel também criou um burburinho em torno de seu novo produto patrocinando um concurso de nomes para promovê-lo.
O vencedor foi um ator chamado Kenneth Daigneau, que recebeu $ 100 por inventar o nome de “Spam” (ele também era irmão do vice-presidente da Hormel, então pode ter havido um pouco de nepotismo envolvido).
'Frio ou quente ... Spam atinge o local!' (Filme clássico / flickr, CC BY-NC) Anointed com seu novo nome, o produto foi impulsionado por um esforço publicitário pesado que enfatizou sua versatilidade. Por exemplo, em 1940, Hormel enviou artigos de fãs de spam para criar um livro de receitas de 20 páginas com 50 maneiras de incorporar a carne enlatada nas refeições.
Os donas de casa aceitaram prontamente o spam, e se tornou um popular almoço e café da manhã. Mas as vendas realmente decolaram durante a Segunda Guerra Mundial. Mais de 150 milhões de libras foram usados no esforço de guerra, fazendo do Spam a pedra angular da dieta das tropas. (Os soldados também usavam a graxa do Spam para lubrificar suas armas e impermeabilizar suas botas.) Em cada país onde estavam estacionados, soldados americanos apresentavam-no aos habitantes locais, dando aos estrangeiros seu primeiro gosto de spam.
Desde então, o Spam se tornou um produto procurado em muitos países ao redor do mundo, especialmente aqueles que enfrentaram dificuldades econômicas. Porque é barato, recheio e tem uma longa vida útil, atende a uma necessidade real.
...Mas como isso se tornou um ícone cultural?
Em um artigo de 2012, os pesquisadores de marketing Rajeev Batra, Aaron Ahuvia e Richard P. Bagozzi desenvolveram um modelo de “amor de marca”. Com base em estudos sobre o apego à marca dos consumidores, eles mostraram que, para formar um vínculo significativo com as marcas, os consumidores precisam experimentá-los de maneiras além de simplesmente comprar e usar o produto.
Hormel parecia entender intuitivamente essas idéias. Simplesmente vender um produto barato e útil não seria suficiente. De maneira criativa e bem-humorada, que ia além da publicidade tradicional, eles apelavam para os consumidores posicionando a marca como um alimento patriótico que refletia a ingenuidade americana - com um traço de excentricidade.
Nos anos após a guerra, as Hormel Girls - uma trupe musical de mulheres veteranas da Segunda Guerra Mundial - viajaram pelo país tocando músicas e promovendo o produto. O grupo ainda atuou em um programa de rádio de alto nível em três redes nacionais.
Desde então, o Spamarama cooking festival (1976-2007), um Spam museum (1991), um concurso Spam recipe (1991), um carro de corrida patrocinado pela Spam (1995) e até um musical da Broadway de 2005 - “Spamalot” - todos aprimorou o que é chamado de experiência da marca, a maneira como os consumidores interagem e se conectam a um produto.
Esses empreendimentos de marketing foram acompanhados pela introdução de novos produtos e sabores. O Spamburger (1992), Spam Lite com 50% menos gordura (1995), Spam Quente e Picante (2000), Spam com Bacon (2004), Spam Teriyaki e Spam Jalapeño (2012) refletem os gostos e preferências em evolução dos consumidores. Spam Spread foi introduzido mesmo no caso de você ser "um espalhador, não um fatiador".
...Em outras culturas ao redor do mundo, o Spam é visto como um produto distintamente americano, embora tenha sido incorporado à culinária local de maneiras criativas. No Havaí - onde sete milhões de latas são vendidas a cada ano - as franquias do McDonald's oferecerão produtos baseados em Spam, como Spam, ovos e arroz. O Spam Musubi - Spam em arroz envolto em algas - também é um lanche popular e comida de almoço.
Na Coréia do Sul, o Spam é considerado um presente de feriado popular, enquanto no Reino Unido, o Spam é servido com batatas fritas e ervilhas no hambúrguer. Nas Filipinas, Spamsilog é uma refeição de café da manhã comum de Spam, arroz frito e ovo estrelado.
Nos Estados Unidos, os donos de restaurantes aproveitaram o lugar de Spam na imaginação cultural para (de certa forma ironicamente) incorporar o produto em pratos refinados. No Ihol Club Liholiho de São Francisco, você pode obter arroz frito com Uni e cogumelos. Animal em Los Angeles oferece foie gras e Spam, enquanto o Noreetuh de Nova York serve Spam agnolotti com trufas cor de vinho. Foi ainda apresentado em um desafio culinário na 11ª Temporada do Top Chef.
Quando o Spam foi introduzido pela primeira vez, Hormel estava ansioso para promover a versatilidade do produto com taglines como "Frio ou quente ... Spam atinge o local".
Mas com a carne enlatada passando das linhas de frente da Segunda Guerra Mundial para entradas de US $ 40 em restaurantes de alto padrão, suas várias encarnações provavelmente superaram as visões mais selvagens dos inventores.
Este artigo foi originalmente publicado no The Conversation.
Ayalla A. Ruvio, professora assistente de marketing da Michigan State University
