Fora de uma sala de espera cirúrgica no Centro Médico da Universidade de Georgetown, linhas escuras estão inscritas no concreto. As linhas esboçaram um padrão baseado no labirinto do século XIII na Catedral de Reims, na França. Famílias de pacientes em cirurgia são encorajadas a andar no labirinto enquanto esperam, escreve Hunter Hardinge para o centro.
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Labirintos de meditação estão ganhando popularidade como um caminho para a saúde mental e clareza, escreve Douglas Quenqua para o Atlântico . Eles estão aparecendo em hospitais e até em prisões. Karen Leland relatórios para Webmd.com que nos EUA mais de 100 hospitais e outras instalações de cuidados de saúde, tais como hospícios, têm labirintos ambulantes.
Labirintos são uma tradição antiga. Seu simbolismo potente - proteção, fortificação, navegação através de obstáculos, mistério - significa que eles apareceram em culturas ao longo da história. Alguns, como os labirintos de milho que os americanos desfrutam a cada outono, devem emocionar e confundir. Outras, no entanto, são destinadas a acalmar, ao contrário dos labirintos, os labirintos para a meditação andando não são um enigma a ser resolvido. Em vez disso, eles oferecem um padrão repetitivo que oferece um desafio suficiente para manter a mente engajada, mas não o suficiente para frustrar.
Mas não há muitos estudos para apoiar a ideia de que os labirintos podem ajudar a turbulência mental. "Eu teria muita dificuldade em provar isso como um estudo duplo-cego baseado em pesquisa", disse Thomas Ferrara, um médico de Indianápolis. Mas mesmo sem provas concretas, Ferrara diz que envia pacientes para percorrer os caminhos dos labirintos locais.
David Gallagher, diretor executivo da Labyrinth Society, disse ao The Atlantic que houve um renascimento do interesse pelo labirinto recentemente. Quenqua escreve:
Os devotos do labirinto são uma mistura estranha de entusiastas e clínicos da nova era, até mesmo de médicos. Montando tais endossos, labirintos fizeram o seu caminho em prisões, spas, centros de bem-estar e hospitais nos últimos anos. No ano passado, o Riley Hospital for Children, no centro de Indianápolis, tornou-se o segundo hospital da cidade a construir um labirinto permanente no local. Um panfleto no Hospital Infantil do Colorado informa aos pacientes que "andar num labirinto pode acalmar as pessoas em meio à crise". No Centro Médico Kaiser Sunnyside, em Clackamas, Oregon, os pacientes que não conseguem ir para o labirinto pavimentado podem levar um "labirinto de dedos" para a cama. Até mesmo Ben Bradlee, lendário editor executivo do Washington Post, tinha um labirinto de 15 metros construído para sua esposa, Sally Quinn, em sua propriedade em Maryland.
Quenqua também ouviu de Nelson Aponte, que está cumprindo pena por roubo na Cadeia do Condado de Hampshire, em Massachusetts, sobre sua experiência em fazer uma aula sobre labirinto. No início, Aponte ficou cético, mas isso mudou quando ele chegou estressado na quarta aula. "Eu estava pensando apenas em minha família, aqueles que prejudiquei e em como minha vida se tornou", escreveu Aponte. "Posso dizer honestamente que, na minha quarta visita, tive uma sensação de liberdade."
Quenqua escreve:
Agora, Aponte diz que o tempo que ele passou andando naquele labirinto - e construindo um segundo, permanente em um jardim de prisão - o ajudou a se tornar um adulto mais autocontrolado. "O labirinto me ensinou a estar atento às minhas emoções", escreveu ele. "Mostrou-me como trabalhar com paciência".
Mesmo que os estudos não mostrem um benefício mensurável, certamente não parece haver nenhum mal em percorrer um caminho sinuoso e respirar.
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