Stephen Kinzer foi correspondente internacional do New York Times por mais de 20 anos, ocupando cargos em mais de 50 países nos cinco continentes. O autor de vários livros, ele agora ensina jornalismo e ciência política na Northwestern University e escreve sobre assuntos mundiais para o The Guardian . Recentemente conversei com Kinzer para discutir sua experiência relatando a reportagem de outubro do Smithsonian, "Inside Iran's Fury".
O que te atraiu para esta história? Você pode descrever sua gênese um pouco?
Fui chefe do escritório do New York Times em Istambul no final dos anos 90. Eu estava sentado na minha mesa um dia quando o telefone tocou, e foi meu chefe de Nova York me dizendo que ele havia me escolhido para ir ao Irã e cobrir a eleição de 1997 que levaria Mohammad Khatami à presidência iraniana. Passei algumas semanas no Irã viajando por todo o país. Achei isso fascinante, naturalmente, e isso me levou a fazer uma pergunta que faço frequentemente quando estou viajando em outros países, ou seja, como é que este país pode ser assim? O Irã é um país pobre e é um país que é marginalizado do mainstream internacional. Comecei a me perguntar por que isso aconteceu. Isso me levou a um longo estudo da história iraniana, o que me levou a produzir meu livro Todos os Homens do Xá e continuar interessado em que aspectos do passado do Irã moldam sua situação atual. Isso me deixou ainda mais ansioso à medida que o confronto americano com o Irã se intensifica para tentar contar a história do que está por trás disso. Como os iranianos veem isso? Eu sempre gosto de me colocar no lugar da outra pessoa, e acho que é algo que nós, como americanos, nem sempre fazemos.
Então coloque-se nesses sapatos por um momento. O que significa ser iraniano hoje?
Eu acho que ser iraniano contém uma sensação de frustração. O Irã é uma grande nação que foi um dos maiores impérios do mundo por muitos séculos. Estudiosos, matemáticos, cientistas, poetas e escritores iranianos deram enormes contribuições à cultura mundial. Ainda hoje, o Irã é um lugar onde muitas pessoas não podem se realizar. O Irã não conseguiu, por causa do tipo de governo, proporcionar um ambiente no qual muitos desses talentosos iranianos possam trabalhar em casa para o desenvolvimento de seu próprio país. Em vez disso, eles estão trabalhando nos Estados Unidos para o desenvolvimento do nosso país. Isso é bom para nós, mas acho que é frustrante para os iranianos tanto no Irã quanto fora do país.
O que te surpreendeu mais?
Uma coisa que ficou clara quando entrevistei pessoas foi que os iranianos têm em sua consciência coletiva a sensação de que o mundo exterior, particularmente o mundo ocidental, sempre tentou impedir o desenvolvimento do Irã. Se isso é verdade ou não, é algo que muitos iranianos acreditam muito apaixonadamente. Portanto, eles veem o desejo ocidental de impedir que o Irã desenvolva livremente seu programa nuclear, não como algo novo, não como algo que tem a ver especificamente com a energia nuclear, mas simplesmente como a última manifestação de uma campanha muito longa do Ocidente para evitar Irã de emergir como uma poderosa nação independente.
