Imagine uma época em que estudantes de uma das escolas mais pobres da África se tornam cientistas por uma semana, medindo a saúde de florestas próximas e comparando seus resultados com dados coletados por estudantes e cientistas de todo o mundo. Ou quando estudantes do ensino fundamental e médio nas bases militares dos EUA em locais remotos acessam as coleções do Smithsonian American Art Museum e aprendem sobre eles com os educadores de arte do museu. Na verdade, esse dia está aqui. Esses programas são a vanguarda da abordagem de aprendizado da Instituição, que se concentra no que Claudine Brown, nossa nova secretária assistente de educação e acesso, chama de “aprendizagem baseada em ação”. Em sintonia com a popularidade dos dispositivos digitais, essa forma de aprendizado na curiosidade enfatizando os fundamentos, o trabalho em equipe e a comunicação.
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Nossos parceiros neste trabalho incluem a Fundação Bill & Melinda Gates, que recentemente forneceu US $ 30 milhões para criar o Fundo de Acesso à Juventude; isso nos permitirá conectar a uma geração de americanos que podem não estar familiarizados com o Smithsonian, ou que não podem se dar ao luxo de visitar nossos museus pessoalmente. O Departamento de Educação dos EUA concedeu US $ 25, 5 milhões ao nosso Centro Nacional de Recursos Científicos (complementado por mais de US $ 8 milhões arrecadados pelo centro de doadores privados). Isso enriquecerá ainda mais os nossos mais de 20 anos de implementação de uma abordagem abrangente para transformar os programas de educação científica K-12 em mais de 1.200 distritos escolares em 48 estados representando 30% da população estudantil dos EUA (ver nsrconline.org). Em abril de 2010, a Pearson Foundation destinou US $ 2, 2 milhões para apoiar o uso de abordagens de aprendizado móveis. Por exemplo, no verão passado, o Museu Postal Nacional e o Museu Hirshhorn e o Jardim de Esculturas realizaram 21 oficinas para professores e alunos. Os adolescentes participantes aprenderam a organizar suas próprias exposições e produzir vídeos e podcasts enquanto criavam gincanas baseadas em temas usando dispositivos móveis de aprendizado.
O Smithsonian também se juntou ao Microsoft Partners in Learning e ao TakingITGlobal para criar um programa chamado Shout. Ele oferece aos educadores e estudantes em todo o mundo a capacidade de interagir uns com os outros e suas comunidades, e on-line com os principais cientistas e outros especialistas para aprender e agir sobre questões ambientais. Um exemplo de Shout é a medição da saúde da floresta descrita acima.
Outra colaboração digital de vanguarda é o Google Art Project, que permite que visitantes on-line passem pelos corredores da Freer Gallery of Art - usando a tecnologia do Google Street View - e examinem obras de arte em detalhes de pinceladas por meio de imagens em gigapixels.
Para mais informações sobre os programas digitais da instituição, visite smithsonianeducation.org. Convidamos você a se juntar a nós imaginando um futuro onde a educação esteja disponível para o mundo com o toque de um tablet digital - um futuro que estimula as novas gerações a aprender e ajudar a resolver problemas globais.
G. Wayne Clough é secretário da Smithsonian Institution.
Gincanas com dispositivos móveis são um sucesso entre os adolescentes. (Drea Cooper / Museu Hirshhorn e Jardim de Esculturas, Smithsonian Institution)
