Em 11 de agosto de 1973, Clive Campbell (também conhecido como DJ Kool Herc) montou dois toca-discos dentro da sala de recreação de um complexo de apartamentos no West Bronx para a festa de aniversário de sua irmã. Enquanto voava entre as batidas de bateria em cada disco, criando um novo som que nunca havia sido ouvido antes, pouco ele percebeu que seu set de DJ marcaria o berço do hip-hop.
Agora, cerca de 45 anos depois, o hip-hop como um movimento cultural e social está mais forte do que nunca, suas influências transcendem diferentes demografias e localizações geográficas e são visíveis em uma variedade de arenas, incluindo artes, atletismo, acadêmicos e negócios. E como um testemunho da longevidade da cultura e em um esforço para mantê-lo em frente, o Museu de Oakland da Califórnia está realizando uma nova exposição focada no assunto. Chamada de “RESPEITO: Estilo e Sabedoria do Hip-Hop”, a exposição descreve a história do hip-hop, desde suas profundas raízes em costas opostas até como se tornou uma forma de auto-expressão para várias gerações de pessoas.
“O hip hop não é apenas um gênero musical ou mesmo uma atividade cultural, é um conjunto de valores que descreve uma comunidade”, diz René de Guzman, diretor de estratégia de exposições e curador sênior de arte do museu, ao Smithsonian.com. “Também está se tornando bom no que você faz e retribuindo à comunidade de onde você é. É sobre diversidade e contribuições, além de capacitar a comunidade e os jovens ”.
Informado pelos insights de 50 historiadores de hip hop, artistas e membros da comunidade, de Guzman e sua equipe criaram uma exposição interativa que analisa quatro elementos do hip-hop (“MCing” ou rap, DJing, breakdancing e graffiti) e inclui objetos raros pertencentes a rappers, incluindo um ensaio manuscrito de 2Pac e um macacão pertencente a LL Cool J; fotografias originais, vídeos e obras de arte; e performances ao vivo.
E enquanto “RESPEITO” se concentra em olhar para o hip-hop em larga escala, ele também presta homenagem aos praticantes da área da baía do museu.
Sanford Biggers, Mandala do Bodhisattva II (vídeo ainda cortesia do artista e da Galeria David Castillo) 
DropReg, presidente do grupo East Bay Chevs, em seu passeio durante uma filmagem no centro de Oakland. (Imagem cortesia da artista, Amanda Sade) 
Dyamen, nativo de West Oakland, mostra sua grade na Telegraph Avenue. (Imagem cortesia da artista, Amanda Sade) 
Kehinde Wiley, Gypsy Fortune Teller, 2007. Tapeçaria de Jacquard em algodão italiano e viscose italiana, 76 x 102 in. (Imagem cortesia de Suzy Gorman) 
Jamel Shabazz, Sisters SoHo, NYC, 2003, impressão fotográfica (Foto cortesia do artista, Jamel Shabazz) 
Jamel Shabazz, Young Boys, East Flatbush, Brooklyn, 1981, impressão fotográfica (Foto cortesia do artista, Jamel Shabazz) "A Bay Area tinha culturas juvenis urbanas que se infiltravam na mesma época que Nova York e Los Angeles", diz de Guzman. “Por exemplo, 'popping and locking' é um estilo de dança do norte da Califórnia que se tornou parte do hip-hop. A área da baía também é conhecida por seu empreendedorismo. O rapper Too $ hort vendeu mixtapes personalizados de seu carro em East Oakland. Esse foi um momento realmente importante para o hip-hop porque não estava sendo apoiado por interesses comerciais no rádio, então os artistas tiveram que criar seus próprios sistemas de distribuição, então o hip-hop foi capaz de encontrar um mercado sem interesse corporativo ”.
De Guzman também espera que a exposição ajude a desmontar os equívocos que as pessoas podem ter sobre a cultura hip-hop.
“Eu ouvi muitas pessoas ao longo dos anos dizerem que o hip-hop é misógino e sobre gangues, mas geralmente é o comercial que é exagerado, e é uma parte menor de toda a cultura”, diz ele. “[Com esta exposição queremos focar] a sabedoria que o hip-hop passa. Há universos de outras atividades que o pessoal do hip-hop considera o centro de suas vidas que não têm nada a ver com misoginia e gangues. O hip-hop evoluiu de uma cultura jovem rebelde para um benefício cultural, e agora que está se aproximando do seu 45º aniversário, as pessoas que fizeram parte das histórias de origem do hip-hop são agora líderes dentro da comunidade. [Através do hip hop] há um sentimento de orgulho e aceitação de que você pertence à sociedade, e que você está orgulhoso de ter um lugar no público. Queremos demonstrar maneiras pelas quais as pessoas podem se tornar parte da cultura ”.
"RESPEITO: Estilo Hip-Hop e Sabedoria" vai de 24 de março a 12 de agosto no Great Hall do Oakland Museum of California.
