Ao longo da Segunda Guerra Mundial, cerca de 65% dos monumentos históricos de Milão foram danificados ou completamente destruídos.
Os tesouros do Palazzo Archinto estavam entre as causalidades. Enquanto a maioria da estrutura do prédio sobreviveu intacta, em 13 de agosto de 1943, os bombardeios aliados arrasaram seu interior, destruindo uma série de afrescos no teto do pintor veneziano Giambattista Tiepolo entre 1730 e 1731.
Um show da Coleção Frick, em exibição até domingo, 14 de julho, não tenta recriar os afrescos. Seu objetivo, antes, é revelar tudo o que resta das cinco salas suntuosas - principalmente pinturas preparatórias, desenhos e fotografias em preto e branco - e, ao fazê-lo, testemunham a enormidade da perda.
"O espetáculo é ... destinado a celebrar esses afrescos, mas também nos faz perceber quão frágeis são essas obras de arte", disse o curador Xavier F. Salomon à rede de televisão NTD, Penny Zhou. “As coisas podem ser destruídas com muita facilidade. E nós temos muito pouca evidência de como isso parece, embora tenha sido destruído tão recentemente [como] em 1943. ”
De acordo com um comunicado de imprensa, Tiepolo em Milão: The Lost Frescoes do Palazzo Archinto apresenta 50 objetos relacionados às pinturas (um ciclo de cinco obras intituladas “Triunfo das Artes e Ciências”, “Perseu e Andrômeda”, “Nobreza”, Juno, Vênus e Fortuna ”e“ Apolo e Phaëton ”: entre outros, cinco pinturas e desenhos preparatórios sobreviventes, gravuras complementares, livros de ilustrações e fotografias antigas do palácio tiradas antes e depois do atentado de 1943.
Fotógrafo desconhecido, Palazzo Archinto, após o atentado de agosto de 1943. (Autorizado pela Agência de Serviços da Corporação Golgi-Redaelli di Milano) Como Jason Farago escreve para o The New York Times, duas das inclusões mais impressionantes da série são os modellos, ou esboços pintados feitos para a aprovação de um patrono, de “Triunfo das Artes e Ciências” e “Perseu e Andrômeda”. (Um terceiro modelo para "Apollo and Phaëton" está por empréstimo do Museu de Arte do Condado de Los Angeles.
O primeiro, emprestado da galeria nacional de Portugal, representa o maior dos cinco afrescos de Tiepolo - uma cena habitada pelas figuras alegóricas de Arquitetura, Pintura, Escultura, Música e Matemática, bem como os clássicos deuses Apolo e Minerva. Caneta desenhos elaborados como estudos para grupos figurativos do trabalho e personagens individuais também estão à vista. De acordo com o portal online de Frick, Tiepolo, o modello difere do afresco, captado por fotografias pré-guerra, de várias maneiras: As figuras no trabalho final são reposicionadas em relação à arquitetura da paisagem, ou quadratura, e dois putti querubicos vistos em a parte inferior do esboço é omitida.
Apesar da vantagem de tamanho da cena "Triumph", Farago considera o "Perseu e Andrômeda" modello "mais comovente". Comprado pelo fundador do Frick, Henry Clay Frick, em 1916, o esboço preparatório e seu afresco acompanhante provavelmente foram encomendados pelo patrono de Tiepolo, Conde Carlo Archinto, para comemorar o casamento de seu filho Filippo com Giulia Borromeo. Em vez de enfatizar as ações do herói mitológico, o pintor escolheu destacar os primeiros momentos do casal clássico juntos. Como Farago observa, “o casamento deles” - e, em comparação, o de Filippo e Giulia - “seria escrito no céu duas vezes: primeiro pelos deuses, que os transformavam em constelações e depois pelo artista, em um afresco destinado a aguentar o mesmo tempo.
Giambattista Tiepolo, "Triunfo das Artes e Ciências" (detalhe), ca. 1730-31, visto em 1940, fotografia de arquivo (Autorizado pela Agência de Serviço da Companhia Golgi-Redaelli di Milano) De acordo com Maria Lisella, de La Voce di New York, o conde Archinto era um proeminente intelectual milanês conhecido por seu interesse por filosofia, matemática e ciências. Além de encomendar os afrescos de Tiepolo, que ficavam ao lado de três pintados por um artista mais conservador, Vittorio Maria Bigari, Archinto apoiava uma editora baseada na biblioteca de seu palazzo e colecionava obras de arte de luminares como Ticiano e Rafael. A casa do conde, Palazzo Archinto, permaneceu na família até 1825.
Como a revista Antiques explica, os afrescos de Milão foram a primeira grande comissão de Tiepolo fora de Veneza e seus territórios continentais. Pintado quando o artista tinha trinta e poucos anos, os trabalhos monumentais precedem as criações Grand Mannerist posteriores de Tiepolo em locais tão distantes como a Baviera e a Espanha.
Hoje, observa Frick, tudo o que sobrevive aos afrescos do lendário pintor é um único fragmento arquitetônico que retrata uma figura mutilada da cena “Triunfo das Artes e das Ciências”.
Tiepolo em Milão: The Lost Frescoes do Palazzo Archinto está em exibição na Coleção Frick até 14 de julho.
