No oeste, os besouros do pinheiro estão matando as árvores. Mais de 38.000 milhas quadradas de florestas foram afetadas por esses besouros, que têm como alvo árvores que são importantes para esses ecossistemas e criam grandes manchas marrons em toda a paisagem verdejante. Não é ruim apenas para as árvores: essas manchas marrons são particularmente propensas a incêndios florestais.
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O projeto de lei agrícola deste ano designou 45, 6 milhões de acres - isto é, 71.250 milhas quadradas - de floresta em todo o Sistema Florestal Nacional para restauração. Essas áreas florestais foram atacadas porque estão enfrentando grandes epidemias, seja de doenças ou insetos, como os besouros do pinheiro. Sem intervenções como essa, o futuro não parece tão róspido para árvores infestadas de besouros.
Da Bloomberg Businessweek :
Os invernos recentes não têm sido frios o suficiente para matar os besouros.A temperatura média dos EUA aumentou tanto quanto 1, 9 graus Fahrenheit desde 1895, com a maioria dos invernos mais quentes ocorrendo desde 1970, de acordo com a Avaliação do Clima Nacional da administração Obama emitido em maio. Os invernos mais quentes permitem que os besouros proliferam em altitudes e latitudes mais altas, resultando em mais gerações por ano em algumas áreas, de acordo com um relatório de 2011 do Serviço Florestal.
À medida que seu habitat se expande devido à mudança climática, os cientistas estão monitorando a propagação dos besouros usando imagens de satélite para rastrear áreas de árvores mortas. Lutar contra uma epidemia entrincheirada já é difícil, mas a política torna tudo um pouco mais difícil. Os governadores podem ficar bastante satisfeitos com as novas designações da lei agrícola, mas o Serviço Florestal deixa claro que:
As áreas designadas não resultarão imediatamente em tratamento, nem as designações são um compromisso para tratar todos os acres dentro de áreas designadas.
Nenhum financiamento para projetos de restauração foi ainda apropriado, embora o Serviço Florestal tenha dito que “continuará a dar prioridade ao aumento do ritmo e da escala da restauração”.
