Ah, sim, sempre haverá uma aristocracia britânica, mas seus duques, condes, marqueses e barões podem estar obtendo seu castigo. Isso porque quase todos os pares hereditários da Grã-Bretanha enfrentam a expulsão da segunda câmara do Parlamento, que suas famílias ocupam por direito de primogenitura há séculos. Ironicamente, mesmo quando os termos do despejo estavam sendo debatidos recentemente, um livro quase tão anacrônico quanto a própria Casa dos Lordes estava aparecendo. A 106ª edição do Burke's Peerage & Baronetage fornece um registro detalhado dos ancestrais nobres e ignóbeis de uma aristocracia que está afundando cada vez mais na irrelevância e, às vezes, na insolvência.
Embora incorpore o que se tornou uma das ideias politicamente mais incorretas do nosso tempo - o elitismo -, Burke permanece como uma fonte irresistível de excelente informação, ainda que totalmente inútil. "É um livro de história formado por famílias", diz um especialista em genealogia. Ao contrário de seus antecessores, no entanto, os últimos Burke abrigam poucas ilusões sobre seus súditos. Ele revela detalhes tão suculentos como os duques que se originaram com os filhos bastardos dos quais os reis e quais títulos eram dados aos maridos das amantes reais como para olhar para o outro lado. Nada disso desencoraja os estrangeiros a tentar entrar em círculos aristocráticos comprando títulos feudais associados a antigas propriedades rurais. Os títulos estão sendo colocados à venda hoje em dia por ninguém menos do que os aristocratas pressionados que uma vez possuíram a terra que foi com eles.
