Temperaturas na Groenlândia foram 63 graus Fahrenheit ontem. Se fosse quente para os moradores de Kangerlussuaq, imagine como se sentia com os bois almiscarados cobertos de lã vagando pelas encostas das colinas.
Não foi uma temperatura alta recorde, mas é o suficiente para manter o maciço derretimento da calota polar da Groenlândia - um processo que se acelerou nos últimos anos e tem cientistas preocupados com o aumento do nível do mar e mudanças na circulação oceânica.
No ano passado, o derretimento da Groenlândia durou um mês inteiro a mais que a média dos 27 anos anteriores. Todo aquele líquido tem que ir para algum lugar, e como você poderia esperar, mesmo em uma geleira de quase 3.000 metros de espessura, está em baixo. Rios correndo esculpem incríveis gargantas no gelo. Ou bilhões de galões se acumulam nos frios lagos azuis da Disneylândia que se aninham em locais baixos no próprio gelo.
Em última análise, a água encontra uma saída - tipicamente para baixo, através de um buraco de minhoca escuro e sinuoso chamado de moulin que deságua direto sobre o leito rochoso da Groenlândia quase uma milha abaixo da luz do sol. E uma vez lá, a água tende a lubrificar a geleira, empurrando o gelo da terra como um pneu de hidroplanagem. A geleira acelera em sua descida impetuosa para o mar.
Eu normalmente tento evitar cenários que podem envolver ser empurrado por toneladas de água através de um túnel apagado para uma cova gelada que ninguém jamais encontrará. Mas Sarah Das, uma cientista da Instituição Oceanográfica Woods Hole, estuda o fenômeno desde 2005 - um trabalho que envolvia a locomoção em um barco poucos dias antes de o plugue ceder e todo o lago ser drenado em poucas horas.
Este ano ela está de volta e estamos todos convidados pelo programa Polar Discovery do Woods Hole. Você pode verificar a cada dia a partir de sua casa quente e seca para fotos de como o trabalho está progredindo, bem como um gosto da incrível arquitetura gelo-sobre-água.
(Divulgação completa: este é o mesmo programa que me enviou à Antártida no ano passado - você pode se lembrar de postagens ocasionais de Way Down Under, incluindo a cruz memorial de Scott, observação de pingüins e a situação de plástico do petrel de neve). quase tão frio e muito mais molhado. Eu estou torcendo por eles.
