Na segunda-feira, o candidato republicano Donald Trump enviou um tweet dizendo: "Com base na cobertura incrivelmente imprecisa da campanha Trump, estamos revogando as credenciais de imprensa do falso e desonesto Washington Post ".
O tweet foi em resposta a uma manchete publicada pelo jornal sobre os comentários de Trump sobre o tiroteio em massa em Orlando, que dizia: "Donald Trump sugere que o presidente Obama estava envolvido com as filmagens de Orlando" e foi editado antes dos comentários de Trump. Donald Trump parece conectar o presidente Obama ao tiroteio em Orlando ".
Ao longo de sua campanha, Trump negou ou revogou as credenciais de imprensa de vários pontos de venda, incluindo o Huffington Post, o Politico, o BuzzFeed, o Daily Beast, o Des Moines Register, o New Hampshire Union Leader e a Univision. Como candidato, a campanha de Trump tem controle sobre quem participa de seus comícios e com quais meios de comunicação eles escolhem cooperar. Se ele ganhasse a presidência, proibições similares em meios de comunicação não teriam precedentes.
De acordo com Joshua Keating, da Foreign Policy, para obter um passe de imprensa para a sala de instruções da Casa Branca, um repórter precisa passar por alguns postos de controle. Primeiro, ele ou ela precisa ser aprovado pelo Comitê Permanente de Correspondentes, uma associação de repórteres que aprova os passes para o Congresso. Para entrar na Casa Branca, os repórteres precisam passar por uma verificação de antecedentes do Serviço Secreto. Keating diz que há cerca de 2.000 repórteres com "passes difíceis", permitindo-lhes acesso à Casa Branca, que pode ser renovada a cada ano. Embora a Casa Branca tenha o poder de revogar passes, raramente realiza passes, exceto por razões de segurança ou circunstâncias incomuns, como um incidente de 2001 em que a freelancer Trude Feldman foi pego vasculhando a gaveta da escrivaninha de um assessor de imprensa. Mesmo assim, Feldman foi suspenso por 90 dias, mas não teve seu passe revogado unilateralmente.
George Condon, antigo repórter da Casa Branca e ex-presidente da Associação de Correspondentes da Casa Branca, disse a Andrew Rafferty e Alex Seitz-Wald, da NBC, que ele sabe de “nenhum exemplo de qualquer jornal com suas credenciais da Casa Branca” desde o início da a associação de correspondentes em 1914.
Mas isso não quer dizer que os meios de comunicação não tenham ganhado o descontentamento de um presidente. O Washington Post tem sido alvo de várias administrações - mais notavelmente, depois que o jornal quebrou o escândalo de Watergate, o presidente Richard Nixon proibiu repórteres de qualquer lugar na Casa Branca do lado de fora da sala de imprensa.
Como disse o famoso repórter do Watergate Bob Woodward à NBC, “a Nixon White House não retirou formalmente as credenciais de imprensa do Posto, mas começou a excluir o Posto de cobrir eventos sociais na Casa Branca”.
Em uma gravação de áudio, Nixon ameaça demitir seu secretário de imprensa, Ron Ziegler, se ele deixar um repórter do jornal entrar.
“Quero que entenda claramente que, a partir de agora, nenhum repórter do The Washington Post jamais estará na Casa Branca. Está claro? ”Nixon diz na fita. "Nenhum serviço da igreja, nada que a Sra. Nixon faz ... e nem fotógrafos ... Agora isso é uma ordem total, e se necessário eu vou demitir você, você entende?"
Lyndon Johnson teve uma relação muito diferente com o jornal, e em 1963, durante uma conversa telefônica, ele flertou com a editora do Post, Katherine Graham, dizendo que se arrependia de ter falado com ela no telefone e desejando que ele pudesse ser “como um desses jovens animais no meu rancho e pular a cerca ”para ir vê-la.
Mas seu charme no telefone provavelmente era apenas uma tática de manipulação. Johnson era um observador atento da mídia e muitas vezes tentou exercer sua influência nos bastidores, mesmo com o Post . Como Michael R. Beschloss escreve em seu livro, " Taking Charge: The Johnson White House Tapes 1963-1964", em transcrições de suas fitas, Johnson chama o diretor do FBI, J. Edgar Hoover, para ver se eles podem pressionar o jornal depois de saberem que estão planejando para dirigir um editorial que pedia uma comissão para investigar o assassinato do presidente Kennedy, ao qual Johnson se opunha. Hoover e Johnson entraram em contato com os repórteres em uma tentativa de matar a história.
Gerald Ford nunca fez uma declaração sobre o Post, mas indiretamente culpou o jornal por sua reputação como um desajeitado, como imortalizado por Chevy Chase em "Saturday Night Live". Durante uma visita a Salzburgo, na Áustria, em 1975, Ford caiu ao descer as escadas do Air Force One. De acordo com o livro de Mark Rozell, The Press e a Presidência da Ford, o Post publicou uma imagem do incidente em sua primeira página, juntamente com uma história que dizia que “a queda resumiu a jornada. Tropeçar, cambalear, cair e mexer.
A imagem de um presidente desajeitado ficou e ainda faz parte de seu legado hoje. Em seu livro de memórias Time to Heal, Ford diz: “A partir daquele momento, toda vez que tropecei ou bati a cabeça ou caí na neve, os repórteres se concentraram nisso, excluindo quase todo o resto. A cobertura de notícias foi prejudicial ”.
As incômodas relações entre a presidência e a imprensa remontam a George Washington, que "expressou consternação" pelo fato de sua despedida não estar devidamente coberta pela imprensa. Sem dúvida, outros presidentes tiveram problemas com o Washington Post e muitos outros estabelecimentos sem o mesmo perfil nacional. Embora as relações variem - William McKinley tinha um papagaio mexicano de cabeça amarela chamado "Washington Post", que era o recepcionista oficial da Casa Branca - a dança entre repórteres e o comandante-chefe sempre foi vista como uma necessidade para a nação função.
