Noah tem muito a seu favor, no conto bíblico e na recente adaptação de Hollywood. A ajuda divina seria uma ferramenta muito útil em uma busca para reunir duas de todas as espécies do planeta e construir uma gigantesca arca para sobreviver a uma inundação apocalíptica. Mas a história está enraizada na verdade ou é apenas fábula?
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Estudiosos e comentaristas apaixonados da internet há muito debatem essa questão. Existem alguns buracos na história de Noé. Evidência geológica de inundação épica existe, mas amarrá-la a histórias míticas de inundação é complicada. Não ajuda que os arqueólogos tenham feito várias falsas alegações de descobrir a arca no topo das montanhas em todo o Oriente Médio.
No entanto, a Bíblia é clara em uma coisa: Noé recebeu instruções específicas para as dimensões da arca (300 côvados de comprimento, 50 côvados de largura e 30 côvados de altura) e materiais (“madeira de gopher”). Madeira de Gopher pode se referir a madeira de pinho, cedro ou cipreste.
Então, se alguém pudesse hipoteticamente construir uma arca de acordo com as especificações descritas na Bíblia, e realmente empinar duas de cada espécie no barco, flutuaria ou Noé teria se encontrado em um cenário semelhante ao do Titanic? Isso é o que quatro estudantes de pós-graduação em física da Universidade de Leicester se perguntaram. Como parte de um curso especial que incentiva os alunos a aplicar os princípios básicos da física a questões mais gerais, a equipe fez as contas e descobriu que uma arca cheia de animais nessas dimensões poderia, teoricamente, flutuar. Eles publicaram recentemente suas pesquisas em uma publicação revisada por pares e dirigida por estudantes, o Journal of Physics Special Topics .
"Você não pensa na Bíblia necessariamente como uma fonte de informação cientificamente precisa, então acho que ficamos surpresos quando descobrimos que funcionaria", disse Thomas Morris, um dos estudantes que trabalhou no projeto, em um comunicado. .
Para flutuar, um barco tem que exercer a mesma quantidade de força no oceano que o peso da água que ele desloca. Esta força de empuxo é essencialmente o maior peso que a arca pode suportar e não afundar. Para colocar de outra forma, um objeto com uma densidade maior que a da água irá afundar. Portanto, se a Bíblia der um volume aproximado da arca, e depois de calcular a massa da madeira usada para construí-la, pode-se descobrir quanta massa o sistema poderia tomar antes de se tornar mais denso do que a água e afundar.
Agora que definimos as restrições no sistema ... o que no mundo é um cúbito? Os antigos definiam um cúbito como a distância do cotovelo de uma pessoa até a ponta do dedo médio. Em unidades modernas, isso pode variar de 45, 5 a 52, 3 centímetros.
Em seu estudo, os estudantes decidiram em uma duração média para seus cálculos: 48, 2 centímetros. Isso significa que, por suas aproximações, a arca teria 144, 6 metros de comprimento, 24, 1 metros de largura e 14, 46 metros de altura - o tamanho de um navio de carga muito pequeno. Eles foram com madeira de cipreste, embora madeira de pinho e cedro tenham densidades semelhantes. Usando a densidade do cipreste, calcularam o peso dessa arca hipotética: 1.200.000 kg (em comparação, o Titanic pesava cerca de 53.000.000 de quilos). Com base na densidade da água do mar, eles descobriram que uma arca vazia em forma de caixa flutuaria com seu casco, mergulhando apenas 0, 34 metros na água.
Mas que tal uma arca cheia de carga humana e animal? Trabalhando para trás, eles assumiram que o peso máximo colocaria a linha d'água logo abaixo do topo da arca - se a arca estivesse imersa além de sua altura total, a água se derramaria no vaso e a arca viraria.
Forçar a maior parte da arca para dentro da água enquanto ainda a mantinha flutuando desalojaria cerca de 20 piscinas olímpicas no valor da água do mar. Sabendo o volume de água do mar deslocado, e sabendo que um objeto na água desloca seu próprio peso , eles trituraram os números e encontraram a massa total necessária para deslocar a água. Eles subtraíram a massa de uma arca vazia e descobriram que a arca poderia conter 50.540.000 kg. Por alguma perspectiva: a ovelha média é de cerca de 23, 47 kg, então o barco bíblico poderia ter cerca de 2, 15 milhões de ovelhas.
Encaixar dois de cada um dos animais do mundo na arca é uma questão totalmente diferente, e os cientistas questionam quantas espécies Noé precisaria salvar para produzir as modernas populações de espécies que habitam nosso planeta hoje. Os cientistas caracterizaram cerca de 1, 7 milhão de espécies até hoje, então os estudantes argumentam que, se a massa média das espécies representadas na arca fosse a massa média de ovelhas, a arca teoricamente teria sido capaz de acomodar todas elas sem virar. No entanto, algumas estimativas colocam o número total de espécies descobertas e não descobertas na Terra mais perto de 8, 7 milhões, o que faria com que muitas ovelhas proxy úmidas.
Poderia a arca de Noé realmente ter lidado com 8, 7 milhões de espécies? Parece improvável, mas estudiosos bíblicos e criacionistas têm uma solução alternativa, argumentando que o número de animais necessários na arca poderia ser reduzido a "tipos" em vez de espécies e sugerindo que Deus introduzisse a possibilidade de infinita variedade hereditária no material genético da arca. passageiros e animais na arca. Suas estimativas colocam a carga de Noé de cerca de 2.000 a 50.000 animais. A vida marinha, é claro, podia permanecer no oceano - duas baleias azuis no convés não só morreriam, como também virariam qualquer navio.
Mesmo que se pudesse encaixar todos os animais necessários no barco, e se esses animais pudessem sobreviver ao cruzeiro apertado (o estudo não fazia estimativas sobre o peso da comida ou da água doce necessária para sustentar a população da arca) , construir um navio em condições de navegar é outra fator.
Um barco afundado ao máximo na água enquanto ainda estava flutuando poderia facilmente pegar água de qualquer onda que estivesse rompendo. E de acordo com a teoria do feixe de Euler-Bernoulli, a força de uma viga de madeira diminui com o seu tamanho, então porque quando as coisas ficam maiores elas quebram mais facilmente, as vigas que mantinham esta enorme arca poderiam ter sido extremamente frágeis. Além disso, as vigas eram curtas, o que também introduziria fraquezas estruturais devido ao maior número de costuras entre as tábuas de madeira.
Os alunos são bastante claros sobre o fato de que seu estudo não resolve o debate sobre a veracidade da história de Noé. "Não estamos provando que é verdade, mas o conceito definitivamente funcionaria", disse Morris.
Independentemente disso, dada a crescente ameaça da mudança climática, é reconfortante saber que, se a elevação do nível do mar engolfar as cidades costeiras, 2, 15 milhões de ovelhas podem, em teoria, flutuar em uma arca de madeira de cipreste do tamanho de um pequeno navio cargueiro.
