Esta história foi atualizada para refletir o fato de que a pesquisa foi conduzida exclusivamente em mangustos masculinos, de modo que não havia mongooses envolvidos.
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Os pais freqüentemente exibem feitos incríveis de altruísmo, mas até eles têm seus limites. Tudo o que dar-dar-dar necessário para aumentar os filhotes não tem um pedágio - às vezes a tal ponto que eles são avessos a nunca mais que a distância do zelador novamente. De acordo com uma nova pesquisa, papas de mangusto que fornecem 110 por cento na criação de seus filhotes na primeira vez são menos propensos a fornecer esse nível de cuidados para futuras ninhadas.
Cientistas estudando mangustos que vivem em Uganda descobriram que os hormônios do estresse são os culpados por trás da mudança na devoção paterna. Quanto mais um mangusto pai investe no cuidado de seus filhotes, maior é o nível de estresse, medido por hormônios chamados glicocorticoides que aparecem nas fezes dos mangustos.
Os mangustos participam dos cuidados em grupo, então os machos geralmente cuidam não só de seus filhotes, mas também dos outros. Quando o estresse era alto, no entanto, os machos eram mais propensos a negligenciar os filhotes dos outros e a investir menos pesadamente em seus próprios filhotes. Os machos que anteriormente ficaram muito estressados quando criaram filhotes mostraram aumento nos níveis de estresse na segunda vez. Seus corpos continuaram a produzir hormônios do estresse por algum tempo, mesmo depois que pararam de cuidar dos novos bebês.
Assim como acontece com os humanos, a experiência passada de um animal pode afetar a forma como ele se comporta no futuro, apontam os autores. No caso dos pais mangustos bandados, agora eles conhecem um dos mecanismos fisiológicos por trás desse efeito de transporte.
