Muitas das primeiras leis da cidade de Nova York - quando era Nova Amsterdã, na colônia holandesa da Nova Holanda - eram uma tentativa de controlar os cidadãos indisciplinados de um posto avançado.
"Frescos das batalhas nas Índias Ocidentais", escreve o departamento de arquivos da cidade de Nova York, o diretor-geral da Nova Holanda, Peter Stuyvesant, "encontrou-se em um acordo indisciplinado em que a embriaguez e a luta prevaleciam".
Ele imediatamente emitiu seu primeiro decreto oficial, que proibiu a venda de bebidas alcoólicas no domingo antes das 14h e todos os dias depois das 20h, e aplicou penalidades severas por ter puxado uma faca ou espada com raiva.
Recentemente, o departamento de arquivos colocou vários documentos importantes em exibição - incluindo as leis municipais em holandês original e em uma tradução em inglês acompanhante - como uma janela na cidade fundada em 1624 pela Companhia Holandesa das Índias Ocidentais.
Sua herança e leis holandesas tornaram a cultura em New Amsterdam diferente de muitas outras cidades americanas antigas, diz a Biblioteca do Estado de Nova York:
A Nova Holanda tornou-se um acordo culturalmente diversificado e politicamente robusto. Essa diversidade foi fomentada pelo respeito holandês pela liberdade de consciência. Além disso, sob o domínio holandês, as mulheres desfrutavam de direitos legais, civis e econômicos negados aos seus congêneres britânicos na Nova Inglaterra e na Virgínia. As cidades da Nova Holanda receberam as proteções e privilégios de autogoverno. New Amsterdam, assim, tornou-se a primeira cidade chartered no estilo europeu nas treze colônias originais que comporiam os Estados Unidos.
Os cidadãos de Nova Amsterdã aparentemente levaram sua liberdade de consciência muito a sério: a primeira ordem de Stuyvesant parece ter tido pouco efeito. Em 10 de março de 1648, o diretor-geral se queixou de que “nossas ordens anteriores emitidas contra bebedeiras desarrazoadas e intemperantes à noite e no sábado do Senhor, para vergonha e escárnio de nós mesmos e de nossa nação, não são observadas e obedecidas. "Ele se recuperou com uma lei de oito pontos sobre o consumo de bebidas alcoólicas, que observou que" um quarto da cidade de Nova Amsterdã foi transformada em tavernas "e exigiu que os proprietários de tabernas" se envolvessem em outros negócios honestos "além de vender bebida alcoólica. .
Nova Amsterdã finalmente cresceu e colocou em prática códigos de saúde e leis de zoneamento. Ele chegou ao fim em 8 de setembro de 1664, quando Stuyvesant entregou a cidade aos ingleses, que rebatizou a cidade de Nova York.
