"Thrift, economia, Horatio! O funeral assou carne / friamente forneceu as mesas de casamento." A referência a "assados" nesta cena do "Hamlet" de Shakespeare pode soar estranha ao ouvido moderno, mas a torta de carne era um prato popular de sua era na Inglaterra. No entanto, apenas algumas décadas depois, essas iguarias salgadas ficaram sob o desprezo de Oliver Cromwell e seu governo rigorosamente religioso e foram supostamente banidos como parte de uma repressão às comemorações em geral. No Dia Nacional da Carne Mista, pode-se relembrar a interessante história deste prato essencialmente inglês.
A religião e as minas têm uma longa história juntos - suas origens na culinária inglesa parecem datadas do século 12 e as Cruzadas, de acordo com J. John em seu livro "A Christmas Compendium". A culinária do Oriente Médio utilizou por muito tempo uma variedade de temperos para fazer pratos de carne doces e salgados, às vezes com frutas misturadas. No final do século 14, uma receita para uma espécie de torta de carne já havia chegado a um dos pratos. livros de receitas inglesas mais antigos conhecidos, "The Forme of Cury", observa a historiadora Katherine Clements. As sinistras "tortas de carne" eram uma criação decadente, com a receita pedindo carne de porco cozida, coelho e ovos cozidos, ovos, queijo, açúcar, açafrão, sal e outras especiarias, tudo empilhado em uma concha de torta. "Um prato extravagante, certamente destinado a ser comido em momentos de celebração", Clements escreve sobre esta receita. Outras tortas no mesmo livro incluíam figos, passas e frutas exóticas semelhantes a salmão e outras carnes.
As tortas de carne picada (a "carne moída" vem de uma palavra latina que significa "pequena") logo se tornaram um prato associado principalmente com as festividades, ou seja, as celebrações da época de Natal. Durante os doze dias de Natal, observa Clements, os governantes ricos e as pessoas muitas vezes fazem grandes festas, e um prato caro de carne e frutas, como uma empada, era uma ótima maneira de mostrar seu status. Além disso, as tortas eram muitas vezes cobertas com crosta moldada em padrões decorativos.
Foi essa extravagância que supostamente provocou a ira do governo puritano de Cromwell. Para os puritanos da época, o nascimento de Cristo foi uma ocasião solene, não uma causa de festas e celebrações estridentes. Embora Clements também tenha duvidado do papel pessoal de Cromwell na questão, é verdade que o parlamento dominado pelos puritanos da era de governo de Cromwell reprimiu as celebrações de Natal na Inglaterra, incluindo proibir festas de tortas e outras gulosas guloseimas. No entanto, o povo queria suas tortas, e essas proibições foram rapidamente rescindidas quando Carlos II assumiu o controle da Inglaterra após a queda do governo de Cromwell.
Na era vitoriana, a carne do recheio começou a ser retirada dos pratos, tornando-os mais parecidos com as tortas frutadas que conhecemos. As guloseimas também diminuíram de tamanho, tornando-se mais como lanches individuais do que pratos extravagantes. Sua popularidade permanece, no entanto, com o Daily Mail relatando este mês que mais de US $ 5 milhões em tortas já foram vendidas nesta temporada no Reino Unido, com o Natal ainda a dois meses de distância. Dê uma mordida e divirta-se!
