O ônibus espacial que voou mais missões do que qualquer outro está chegando ao Smithsonian.
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Anunciado há poucos momentos, o Discovery chegará ao Museu Nacional do Ar e do Espaço para ser preservado nas coleções com o Wright Flyer de 1903, o Lockheed 5B Vega de Amelia Earhart e o Spirit of St. Louis . Antes que a Discovery possa lançar seus sapatos e relaxar na aposentadoria do ônibus espacial, os cientistas devem primeiro inspecionar a aeronave e coletar informações valiosas de suas muitas viagens ao espaço. Pode levar meses até que o Discovery esteja pronto para ir de um ônibus espacial altamente confiável para uma exposição de museu.
"Uma aquisição dessa importância acontece raramente na vida de um museu", diz a curadora do Air and Space, Valerie Neal, em entrevista por e-mail. "É uma honra e privilégio receber o Discovery na coleção nacional, onde será exibido, preservado e cuidado para sempre."
A Discovery realizou vários marcos durante sua carreira de 27 anos e 365 dias no espaço. Foi pilotado pelo primeiro comandante afro-americano, Frederick Gregory, em 1989, bem como pilotado pela primeira piloto de espaçonave feminina, Eileen Collins, em 1995. O ônibus espacial também serviu como um veículo de retorno ao vôo após o Challenger (1988). ) e Columbia (2005) tragédias.
O design do Discovery foi único para o seu tempo e possibilitou essas conquistas em viagens espaciais.
"Os orbitadores do ônibus espacial foram os primeiros veículos a serem lançados no espaço como um foguete, retornando nas asas e nas rodas para pousar como um avião e voar repetidas vezes", diz o Dr. Neal. "Eles tornaram possível um estilo de voo espacial totalmente novo e expandiram enormemente o escopo da atividade humana no espaço".
De seu design, história e realizações de coroação, o Discovery fará uma grande adição ao Centro Nacional Steven F. Udvar-Hazy do Museu do Ar e do Espaço em Chantilly, VA. Certifique-se de verificar novamente com o Around the Mall para atualizações futuras sobre quando você poderá ver o Discovery pessoalmente. Enquanto isso, confira o vídeo abaixo do Dr. Neal enquanto ela destaca a empresa e seu impacto nos vôos espaciais tripulados.
Enquanto os ônibus espaciais completam suas missões finais, a curadora Valerie Neal, do Museu Nacional do Ar e do Espaço, destaca a história e o legado das espaçonaves em vôos espaciais tripulados.
