Os ganhadores do Prêmio Nobel deste ano foram homenageados por, entre outras coisas, descobrirem que o universo está se expandindo em um ritmo acelerado; o seu trabalho sobre os direitos das mulheres e a construção da paz na Libéria; e avanços na compreensão da imunidade. No entanto, nos últimos anos, vários vencedores foram reconhecidos por conquistas relacionadas à comida - tornando os alimentos mais seguros, mais disponíveis ou apenas aumentando nosso conhecimento sobre o assunto. Aqui estão cinco casos notáveis:
1904: Ivan Petrovich Pavlov, Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina
Mais conhecido por sua pesquisa com caninos para explicar respostas condicionadas - treinar cães para salivar quando ouviam um som que eles tinham vindo a associar à comida - Pavlov ganhou o Nobel por seu trabalho anterior sobre os sistemas digestivos de mamíferos. Antes de conceber uma maneira de observar os órgãos digestivos dos animais, havia apenas uma compreensão limitada de como o estômago digere a comida.
1929: Christiaan Eijkman, Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina
Eijkman e seu co-premiado, Sir Frederick Hopkins, foram homenageados por descobrirem a importância das vitaminas na saúde e na prevenção de doenças. Na década de 1890, Eijkman, da Holanda, estudou a doença beribéri na então colônia holandesa de Java, onde fez a ligação entre uma dieta sem farelo de arroz (o farelo foi removido para fazer o arroz durar mais) e altas taxas de beribéri. Este foi um marco importante na eventual formação do conceito de vitaminas, embora a palavra em si não tenha sido inventada até 1911.
1945: Lord John Boyd Orr, Prêmio Nobel da Paz
Orr, da Escócia, dedicou grande parte de sua vida à melhoria da nutrição mundial e à distribuição equitativa de alimentos. Depois de ajudar a moldar a política de alimentos da Grã-Bretanha, Orr tornou-se diretor-geral da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação e tentou, sem sucesso, estabelecer um Conselho Mundial de Alimentos em 1947. Dois anos depois, ele já havia se aposentado. carreira de negócios, seus esforços foram reconhecidos pelo comitê do Nobel.
1970: Norman Borlaug, Prêmio Nobel da Paz
Possivelmente ninguém nesta lista teve um efeito tão grande em tantas pessoas quanto Borlaug, o americano considerou o pai da "Revolução Verde" pelo desenvolvimento de métodos que melhoraram enormemente a produção e a resistência a doenças nas plantações. Embora alguns de seus métodos tenham sido posteriormente criticados por terem um impacto ambiental negativo, aumentaram muito a segurança alimentar em países pobres como a Índia e o Paquistão. O debate sobre como equilibrar as preocupações ambientais com as necessidades alimentares de uma crescente população mundial continua até hoje.
- 1998: Amartya Sen, Prêmio do Banco da Suécia em Ciências Econômicas em Memória de Alfred Nobel
O prêmio em ciências econômicas é a única categoria a ser adicionada desde o estabelecimento dos prêmios Nobel. Foi concedido pela primeira vez em 1969. Sen, um indiano que vive no Reino Unido, ganhou em parte por seu estudo das causas econômicas subjacentes da fome. Em 1981, Pobreza e Fome: Um Ensaio sobre Direito e Privação, Sen desmascarou a noção comum de que a escassez de alimentos é a única causa da fome, e seu trabalho posterior explorou como prevenir ou mitigar a fome.
