Quando li no USA Today que o Occupy Wall Street é a atração turística mais nova da cidade de Nova York, tive que ir ao Zuccotti Park. As multidões estão lá, tudo bem, atraído tanto pelo crescente World Trade Center ao lado quanto pelo acampamento; os dois formam um casal estranho. Mas eu me pergunto quantos visitantes sabem por que os manifestantes escolheram armar suas barracas na pequena praça de tijolos, ou que história o site conta sobre o desenvolvimento imobiliário em Nova York.
Como cerca de 400 outros pequenos espaços verdes em Manhattan, o Zuccotti Park é de propriedade privada e, portanto, não está sujeito ao toque de recolher da cidade. Seu proprietário, a empresa imobiliária comercial internacional Brookfield Properties, faz as regras, mantendo-o aberto 24/7.
A Brookfield adquiriu o Zuccotti Park em 1996, quando comprou o One Liberty Plaza, um arranha-céu de um arranha-céu ao norte da praça, e então encabeçou uma reforma de US $ 8 milhões para reparar os danos causados durante o 11 de setembro. Em 2005, bancos foram assentados e 50 árvores de alfarroba foram plantadas. O Cheque Duplo de Seward Johnson, uma escultura de um empresário verificando o conteúdo de sua pasta, foi devolvido ao parque após a restauração necessária ao desastre.
O parque reformado era um oásis bem-vindo no Distrito Financeiro, embora agora, por causa do protesto, pareça um acampamento do parque estadual no dia 4 de julho. Muito tem sido feito sobre o lixo, o barulho e as condições anti-higiênicas trazidas pelos manifestantes do Occupy Wall Street. Mas parecia-me tão em forma de navio quanto um acampamento de tendas pode ser, com uma vibração neo-Woodstock e uma cozinha distribuindo sanduíches de manteiga de amendoim.
Conversei com alguns participantes, turistas e transeuntes, confirmando minha sensação de que a natureza carnavalesca do evento eclipsou qualquer mensagem que tivesse.
Então procurei outro significado e o encontrei na história da arquitetura do bairro.
A manobra imobiliária tem sido há muito tempo para o curso em Nova York e os prédios ao redor do Parque Zuccotti são um exemplo de livro didático.
Junte-se a mim em uma pequena turnê, ajudada pelo Companion Guide de Michael Leapman para Nova York e pelo Guia do Instituto Americano de Arquitetos para Nova York .
1. Aproxime-se do Parque Zuccotti caminhando ao sul da Chambers Street ao longo da Trinity Place. Dessa forma, você verá uma réplica da cruz encontrada nos destroços do World Trade Center, o Ground Zero em construção e o cemitério coberto de musgo na Trinity Church.
2. Fique no lado sul da praça elevada do One Liberty Plaza para ver o acampamento da barraca no Zuccotti Park e imagine o que as pessoas viram das janelas do Singer Building and Tower, um marco de 1908 que antigamente ocupava o quarteirão, demolido em 1970, então a US Steel Company poderia construir a torre sombria atrás de você. Na época, a área do site de um arranha-céu proposto ditava o quão alto ele poderia subir. Assim, a US Steel adquiriu a praça em Liberty Street, adicionando seus três quartos de um acre ao total, permitindo assim que o One Liberty Plaza 54 andares. Quando a Brookfield comprou o prédio, também recebeu o Zuccotti Park como um jardim da frente.
3. Atravesse a Broadway no lado leste do One Liberty Plaza para ver um dos primeiros arranha-céus construídos após a Segunda Guerra Mundial. Você não pode perder o prédio de 50 andares do Marine Midlands Bank porque sua caixa de correio é o enorme cubo vermelho de Isamu Noguchi, equilibrado em um de seus cantos. Olhe para cima para se encantar com o lado evanescente da janela do prédio.
4. Ao sul do Zuccotti Park, o US Realty Building exemplifica os melhores impulsos da arquitetura comercial do início do século XX. Suas torres e frontões foram projetados para harmonizar com a Igreja da Trindade Neo-gótica nas proximidades.
5. Em seguida, olhe pela Broadway para o vizinho e contemporâneo, o infame Equitable Building. Ambos os arranha-céus de primeira geração foram construídos quando Nova York estava apenas começando a adotar o estilo de construção de estrutura de aço pioneira em Chicago por Louis Sullivan. Mas, quando reveladas, as torres gêmeas de 38 andares, desprovidas de sol e sem graça, da Equitable, horrorizaram os nova-iorquinos, o que resultou em restrições à cidade no auge de novos arranha-céus, subseqüentemente contornados, é claro.
6. Há um Starbucks na interseção das ruas Liberty e Nassau, se você precisar de um expresso para conhecer o capitalismo americano. Você simplesmente não pode segurá-lo em Nova York; pegue um duplo.
