Você não precisa de ciência para dizer que é uma droga ser uma mulher numa sociedade sexista. Enquanto a cultura americana pode ter progredido desde a época de Mad Men, as mulheres hoje inevitavelmente ainda encontram aqueles que rebaixam suas habilidades, minimizam suas realizações ou as tratam como objetos sexuais. Na Suécia, as mulheres podem até telefonar para uma “linha direta” para relatar suas experiências de ter as coisas condescendentemente explicadas no local de trabalho.
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Mas ser machista, ao que parece, também é uma droga para os próprios homens. Essa é a conclusão de uma meta-análise publicada hoje no Journal of Counseling Psychology que agrega os resultados de quase 80 estudos separados sobre normas masculinas e saúde mental ao longo de 11 anos. A metanálise, que envolveu quase 20.000 homens no total, descobriu que os homens que aderiram a essas normas não apenas prejudicavam as mulheres ao seu redor - eles também exibiam um funcionamento social e uma saúde psicológica significativamente piores.
"O sexismo não é apenas uma injustiça social", diz Y. Joel Wong, psicólogo da Universidade de Indiana em Bloomington e principal autor do estudo. “Pode até ser potencialmente problemático para a saúde mental” - saúde mental dos homens.
As “normas masculinas” podem se referir a toda uma gama de características, levando os pesquisadores a se concentrarem em 11 aspectos separados da masculinidade americana em particular. Os pesquisadores descobriram que três traços específicos associados à masculinidade tóxica eram particularmente prejudiciais à psique masculina: ser autoconfiante, ser dominante sobre as mulheres e ser um “playboy”. No entanto, outras normas, como colocar o trabalho e a carreira em primeiro lugar, não parecem tem algum efeito negativo na saúde mental.
"Temos uma tendência a olhar para a masculinidade como se fosse algo homogêneo", diz Wong. “Algumas normas masculinas são muito mais problemáticas que outras.”
Claramente, essas noções misóginas sempre foram extremamente prejudiciais para as mulheres, diz Wong. Mas eles também servem para isolar cada vez mais os homens que os detêm. Nos últimos 20 a 30 anos, a sociedade americana tornou-se mais intolerante em relação a comportamentos antes considerados não apenas rotineiros, mas até positivos. "Essas normas estão se tornando cada vez mais obsoletas em um mundo que é muito mais interconectado e em uma sociedade onde as pessoas não têm medo de chamá-lo para fora quando você é sexista", disse Wong. “No mundo de hoje, não é mais 'legal' estar se gabando de agredir sexualmente as mulheres.”
A metanálise também revelou outra tendência preocupante: quando os homens são ensinados a serem autossuficientes, mantêm suas emoções para si mesmos e buscam gratificação sexual em vez de relacionamentos significativos, tendem a estar menos inclinados a buscar tratamento de saúde mental quando precisam. De fato, uma das razões pelas quais os efeitos do sexismo na psique masculina têm sido tão pouco estudados no passado é que os homens historicamente não procuraram tratamento e, assim, ficaram sem documentos, diz Michael Addis, psicólogo da Universidade Clark, em Massachusetts.
"Eu acho que isso tem sido um longo tempo vindo", diz Addis, que é o autor do livro Invisible Men: Men's Inner Lives e The Consequences of Silence, e não esteve envolvido no estudo. Embora essas conclusões sejam conhecidas há muito tempo por ele e seus colegas, Addis diz que este estudo abrangente poderia ajudar o público em geral a enxergar os efeitos corrosivos das normas masculinas. Wong também espera que esta meta-análise ajude as pessoas a perceber o quão prejudicial as atitudes tradicionais de masculinidade podem ser. "Especialmente para os homens", diz Wong, "é um reconhecimento de que algumas dessas velhas formas de ser um homem podem estar desatualizadas e podem estar lhe causando problemas".
Addis acredita que a pressão sobre os homens para ser o homem americano "ideal" os deixa sem a capacidade de lidar adequadamente com as tensões da vida. Um menino que se encontra sobrecarregado na escola ou com medo de sua segurança ou futuro, por exemplo, pode se voltar para lutar contra seus colegas ou professores como a única saída "masculina" para suas emoções. Um homem lutando em seu trabalho pode se transformar em abusar de seu cônjuge e filhos, em vez de correr o risco de parecer "fraco", buscando seu apoio, como sugere um dos estudos abordados na meta-análise.
Quando você cresce em uma sociedade que desestimula a busca por meios emocionais, "você está efetivamente cortando essas diferentes opções para lidar com as dificuldades da vida", diz Addis. "Uma das coisas que sabemos - independentemente do sexo - é que as pessoas tendem fazer melhor no mundo quando eles têm uma variedade de mecanismos de enfrentamento. ”Esperançosamente, uma maior compreensão do efeito das normas masculinas sobre os homens poderia encorajar reformas no tratamento de saúde mental para os homens, para que eles possam trabalhar seus problemas de maneiras saudáveis. em vez de tirá-los dos outros - como mulheres.
O psicólogo de gênero da California Polytechnic State University, Shawn Burn, alertou que a combinação de tantos tipos diferentes de estudos em uma única análise pode levar a problemas nos dados, mas considerou que o estudo em geral é bem feito e oportuno.
"As pessoas estão cada vez mais conscientes de que aspectos da masculinidade tradicional promovem violência e conflitos", disse Burn. "Reconhecer que os homens tradicionalmente masculinos pagam seu próprio preço pela conformidade com as normas masculinas pode motivar ainda mais as mudanças no papel masculino tradicional."
Nota do Editor, 22 de novembro de 2016: Esta história foi atualizada para incluir os comentários de Shawn Burn.
