Na manhã de terça-feira, um pescador na costa de Eilat, Israel avistou algo inesperado: uma enorme baleia nadando no Mar Vermelho. Especialistas ficaram ainda mais surpresos ao descobrir que a criatura era uma baleia azul - marcando a primeira vez que o maior mamífero do mundo foi visto no Mar Vermelho, como relatam Zafrir Rinat e Almog Ben Zikri para o Haaretz.
Dois dias depois de ter aparecido em águas israelenses, o Ministério do Meio Ambiente do Egito anunciou que o animal também havia sido avistado no Golfo de Aqaba, no Mar Vermelho, segundo a Aham Online. O ministério revelou que a baleia mede 24 metros (cerca de 80 pés) de comprimento e pertence a uma subespécie conhecida como a baleia pigmeu-azul. Equipes de monitoramento no sul do Sinai e no Mar Vermelho foram implantadas para rastrear os movimentos da baleia.
Você pode assistir a imagens do enorme mamífero deslizando pela água e rompendo - para grande deleite de um grupo de velejadores - na Live Science.
As baleias azuis tendem a viajar sozinhas ou em pares. Eles podem ser encontrados em todos os oceanos do mundo, de acordo com a National Geographic. Ainda assim, o avistamento no Mar Vermelho, uma enseada do Oceano Índico que fica entre a África e a Ásia, é incomum; as baleias azuis normalmente passam o verão alimentando-se em águas polares frias.
Como a Nature and Parks Authority de Israel observou em um post no Facebook, “as baleias às vezes percorrem grandes distâncias e ocasionalmente aumentam seu alcance de migração por várias razões: disponibilidade de alimentos, danos a outros habitats, mudanças climáticas e outras causas”. foi traduzido do hebraico pelo Times de Israel. )
No passado, várias espécies de baleias, incluindo a baleia jubarte, foram vistas no Mar Vermelho. Mas apenas nove espécies de baleias e golfinhos costumam ocorrer na área regularmente, de acordo com um relatório de 2017 da Convenção sobre a Conservação de Espécies Migratórias de Animais Silvestres (CMS), e grandes baleias são raramente vistas.
Giuseppe Notarbartolo di Sciara, um dos autores do relatório, conta a David Obura de The Conversation que as águas do Mar Vermelho não são particularmente hospitaleiras para grandes baleias. Essas baleias geralmente contam com correntes de águas profundas para fertilizar o fitoplâncton, que é ingerido pelo zooplâncton, que por sua vez é consumido pelas pequenas criaturas que as baleias adoram comer.
Mas “os upwellings são raros no Mar Vermelho”, explica Notarbartolo di Sciara. "Isso torna um lugar difícil de viver para as grandes baleias, que precisam de grandes enxames de krill, pequenos crustáceos, para sobreviver".
Felizmente, a baleia azul que estava chapinhando no Mar Vermelho esta semana parece estar se saindo bem. "Parecia em boas condições", disse Oz Goffman, diretor do Centro de Assistência e Pesquisa de Mamíferos Marinhos de Israel, ao Haaretz. "Esperamos que ele retorne com segurança de onde veio."
Correção, 7 de junho de 2018: Esta postagem originalmente atribuía uma imagem de captura de tela ao Ministério do Meio Ambiente do Egito. A imagem foi capturada por Marcos Schonholz.
Correção, 5 de junho de 2018: Este post originalmente atribuía uma tradução em hebraico ao Toi Staff, em vez do pessoal do Times de Israel.
