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Em comemoração aos 50 anos desde o pouso na Lua, o traje espacial de Neil Armstrong está pronto para retornar à visão pública

Quando Neil Armstrong pisou na lua há meio século e deu esse gigantesco salto histórico, apenas uma coisa o protegia do vácuo do espaço: seu traje espacial. Embora não seja exatamente de alta-costura, o volumoso macacão branco é um trabalho enganosamente complicado de engenharia que também se tornou um dos artefatos mais valorizados do país.

Neste verão, o Museu Nacional do Ar e do Espaço do Smithsonian lança o icônico artefato de volta aos olhos do público, assim como a nação está pronta para celebrar o 50º aniversário da missão Apollo 11 na Lua. Com a ajuda da tecnologia de ponta de imagens digitais, o museu está trazendo a ação de volta à exibição em Washington, DC, bem como produzindo réplicas físicas e digitais para entusiastas do espaço em todo o mundo.

Depois que Armstrong e o resto da tripulação da Apollo 11 retornaram de seus voos espaciais que faziam história, a NASA trouxe o processo junto com outros artefatos em uma turnê nacional antes de doar para o Smithsonian. O Museu Nacional do Ar e do Espaço exibiu o traje de Armstrong por cerca de 30 anos antes de retirá-lo do chão em 2006, preocupado com a deterioração.

Agora, depois de mais de uma década e fazendo uso de mais de US $ 700.000 arrecadados da primeira campanha do Kickstarter do Smithsonian, o museu completou seu projeto de conservação de vários anos e também digitalizou o artefato histórico da Apollo para que duplicatas autenticamente realizadas possam ser baixadas e distribuído para estudo e apreciação.

“Este é o traje espacial de Neil Armstrong. Nós não poderíamos desmontá-lo ”, diz a curadora do museu e historiadora espacial, Cathleen Lewis. “Tivemos que encontrar maneiras que fossem as melhores soluções disponíveis e práticas para manter a ação unida e também preservá-la”.

Para obter uma imagem completa do processo e de sua condição, os curadores trouxeram a equipe de digitalização 3D do Smithsonian - incluindo Vince Rossi, um dos “caubóis a laser” que ajudou a desenvolver o processo de artefatos de museu de digitalização 3D. Rossi e sua equipe trabalharam para produzir cópias digitais altamente precisas de uma ampla gama de objetos, desde fósseis de mamute lanosos até máscaras de vida de Abraham Lincoln.

A equipe usou todas as ferramentas em seu kit de ferramentas (acima: fotogrametria para obter cores precisas) para replicar o artefato histórico. A equipe usou todas as ferramentas em seu kit de ferramentas (acima: fotogrametria para obter cores precisas) para replicar o artefato histórico. (Programa 3D Smithsonian)

Na maioria dos casos, o laboratório usaria apenas um tipo de varredura para recriar um objeto, diz Rossi. Para a ação de Armstrong, no entanto, eles optaram por usar quatro técnicas diferentes: varredura de braço a laser para capturar detalhes superficiais nítidos; fotogrametria para pegar a cor exata; digitalização de luz estruturada para gravar geometria e um pouco mais de cor; e uma tomografia computadorizada usando uma máquina de grau médico do Museu Nacional de História Natural para documentar o interior do traje.

Cada tipo de escaneamento tem seus pontos fortes e fracos, diz Rossi - por exemplo, escaneamentos a laser lutam para capturar superfícies metálicas brilhantes que enviam feixes de luz para trás - então, para criar um “modelo 3D de classe mundial”, a equipe queria combinar todos os dados que eles puderam reunir.

"Este objeto representa uma conquista incrivelmente importante na história da humanidade", diz Rossi. “E foi uma honra tão incrível para a nossa equipe trabalhar em um projeto como este que basicamente usamos todas as ferramentas em nossa caixa de ferramentas.”

Usando as informações coletadas, os conservadores estão limpando o traje de Armstrong para trazê-lo de volta à exibição (eles estão deixando a poeira lunar intocada, no entanto, Lewis diz).

Com uma compreensão clara da anatomia interna do traje, a equipe construiu uma estrutura de exibição personalizada para que o traje não sofresse mais danos ao pendurar um manequim mal ajustado. Quando o artefato retorna ao piso do museu em 16 de julho - exatamente 50 anos após o lançamento da missão Apollo 11 - suas condições de exibição, incluindo a montagem personalizada e o fluxo de ar mantendo um clima controlado dentro do traje, devem preservá-lo tão bem quanto um armazenamento unidade seria, diz Lewis.

Em 20 de julho de 1969, Neil Armstrong e Buzz Aldrin se tornaram os primeiros humanos a caminhar na lua

Essa exibição também irá alavancar raios-X adicionais tirados do traje para permitir que os visitantes espiem dentro de suas camadas. Desta forma, o museu está mostrando a ação não apenas como um ícone histórico, mas como uma peça de maquinaria cuidadosamente projetada - uma "espaçonave em forma humana", como descreve Lewis.

O Smithsonian também trará uma parte dessa experiência para além das paredes dos museus através do seu próximo projeto Apollo at the Park, que enviará 15 estátuas em tamanho natural do traje Armstrong para os estádios da Major League Baseball. Do Wrigley Field ao Yankee Stadium, os espectadores de todo o país terão “um pedacinho do Smithsonian em seu quintal”, diz Nick Partridge, especialista em assuntos públicos do Air and Space Museum.

Usando os dados da digitalização, o museu trabalhou com duas empresas na Califórnia para primeiro criar uma réplica impressa em 3D do terno e depois transformar essa cópia em um molde oco, diz Samia Khan, chefe do projeto. Por meio de um processo chamado rotocasting, que envolve essencialmente respingo de material líquido-quente ao redor do interior do molde, eles criaram estátuas de resinas resistentes para resistir ao ar livre. Com alguns toques de acabamento pintados à mão, as réplicas espelham o terno original até a aparência do tecido, diz Khan.

A primeira estátua está marcada para ser inaugurada no dia 4 de junho no Nationals Park em DC, com o restante sendo lançado durante todo o mês e permanecendo até o final da temporada.

O objetivo do projeto é em parte educacional, diz Khan - os monitores terão recursos de "ativação de conteúdo" para que os visitantes possam usar seus dispositivos para examinar o modelo e aprender mais sobre o processo e a missão. Mas também se trata de construir a conexão emocional com o pouso na Lua, mesmo para as gerações mais jovens que não estiveram lá para testemunhar o momento histórico e não tiveram uma experiência coletiva semelhante, capaz de parar o mundo em sua vida.

Embora possa não haver uma ligação óbvia entre o espaço e o beisebol, Partridge diz que o passatempo nacional recria alguns dos mesmos sentimentos unificadores e distintamente americanos que a missão Apollo 11 uma vez inspirou.

“Era uma noite quente de julho e todos estavam reunidos em torno de TVs, e se você tivesse suas janelas abertas, você poderia ouvir todo mundo estava assistindo a mesma coisa de uma só vez. Você podia sentir que isso era algo que todo o país e o mundo todo estavam experimentando de uma só vez ”, diz Partridge. “Achamos que essa era uma boa maneira de captar esse tipo de energia, significado e comunidade de 20 de julho de 1969.”

Finalmente, o processo será lançado no ciberespaço enquanto Rossi e Lewis estão colaborando para trazer um modelo digital e um tour virtual para as telas de todo o mundo. Como eles fizeram com muitos de seus outros projetos 3-D, o laboratório de digitalização fará upload de uma cópia virtual do traje espacial em seu site para os usuários explorarem livremente. Lewis também está adicionando anotações para que os espectadores possam clicar em partes do traje virtual para aprender mais sobre como todas as peças se encaixam em uma única máquina funcional.

“O modelo 3D realmente oferece uma experiência mais profunda para que você não fique apenas congelado em uma única visão que um fotógrafo escolheu para você, mas você tem a liberdade total de explorar qualquer visão”, diz Rossi. "Você é capaz de olhar para todas essas novas áreas que você não pode como ser humano no museu."

O desafio aqui para a equipe 3-D é que eles simplesmente têm muitos dados. A resolução que capturaram por meio de suas varreduras de alto nível - medidas em polígonos, o equivalente tridimensional de pixels - sobrecarregaria uma conexão sem fio normal, diz Rossi. Além disso, como algumas digitalizações foram feitas em momentos diferentes, com a ação em posições diferentes, a equipe precisou realinhar as digitalizações para garantir que tudo estivesse alinhado no modelo combinado final.

Uma vez que tenham resolvido os problemas , a equipe abrirá totalmente o acesso a um dos artefatos mais valorizados do país. Qualquer pessoa com um dispositivo conectado à internet poderá explorar os cantos e recantos do terno através do modelo virtual. A equipe também publicará os dados em alta resolução para que os fanáticos por tecnologia possam usá-los em seus próprios projetos, seja criando uma experiência de realidade virtual ou até mesmo replicando sua própria peça usando uma impressora 3D, diz Rossi.

Embora o processo de “reinicializar o processo” tenha exigido anos de trabalho duro, Lewis diz que ela se sentiu encorajada pela resposta do público. Mesmo os alunos que são gerações removidos da memória do pouso na lua estavam juntando seu dinheiro para ajudar no projeto, diz ela.

Enquanto a NASA agora busca trazer os humanos de volta à Lua e além, os entusiastas do espaço em todo o mundo vão olhar para trás e reviver a emoção daquele primeiro salto gigantesco para a humanidade.

“Esse traje espacial é o artefato realmente humano do programa Apollo com o qual as pessoas podem se identificar”, diz Lewis. “Essa imagem de Neil Armstrong pisando na lua é algo que perdurou por gerações; até pessoas que não têm memória pessoal reconhecem isso como significativo. Este é um ser humano andando em outro mundo ”.

Confira alguns dos eventos do National Air and Space Museum, comemorando o 50º aniversário da missão Apollo 11:

Apollo 11 Artifact Case (Em exibição)

Demorou muito mais do que uma espaçonave para levar a tripulação da Apollo 11 à lua. O museu apresenta algumas das peças-chave menores que desempenharam um papel importante na missão, incluindo o cronógrafo de Armstrong e a linha de cintura. O caso também destaca a Data Acquisition Camera que foi montada no módulo lunar, exibida ao lado da revista de filmes com a qual registrou os primeiros passos de Armstrong na lua.

Apollo no parque (4 de junho a 29 de setembro de 2019)

O traje de Armstrong se tornará parte do passatempo nacional dos Estados Unidos neste verão, enquanto o museu coloca 15 réplicas em tamanho real nos estádios da Major League Baseball em todo o país. As estátuas, criadas com base nos dados das imagens em 3D do museu, sobem em junho e permanecem no local até o final da temporada da MLB.

Palestra: O Futuro da Exploração Lunar (19 de junho, 20:00)

A Nasa anunciou planos para estabelecer colônias de longo prazo na Lua e mandar humanos para Marte - mas ainda resta muito a entender antes que isso aconteça. Na última série de palestras do “Exploring Space” do museu, o cientista chefe da NASA, Jim Green, discutirá o que o futuro reserva para a viagem para a lua e além.

Armstrong Suit vai em exibição (16 de julho)

Depois de anos de trabalho de conservação, o traje espacial de Neil Armstrong voltará a ser exibido no Air and Space Museum, no National Mall, em 16 de julho, o aniversário de 50 anos do lançamento da Apollo 11.

Celebração no National Mall (18 de julho a 20 de julho de 2019)

As atividades estão planejadas para uma celebração de três dias para marcar o semicentenário do pouso na lua Apollo 11.

Descubra o dia da lua (19 de julho)

Refaça os passos dos astronautas com um dia de atividades voltadas para a família no dia 19 de julho. A partir do Módulo Lunar, os visitantes podem percorrer o museu pela mesma distância que a tripulação da Apollo 11 percorreu a superfície da lua. Ao longo do caminho, eles encontrarão estações onde poderão conversar com cientistas, conferir imagens do Lunar Reconnaissance Orbiter e explorar um modelo lunar em 3D.

Celebração do Desembarque da Lua (20 de julho)

Cinquenta anos depois de Armstrong ter dado seus primeiros passos históricos na superfície da lua, o museu celebrará seu “salto gigantesco para a humanidade” com um dia de atividades comemorativas. As corujas noturnas poderão ficar por lá para uma exploração após o expediente, já que o museu mantém suas portas abertas até as 2 da manhã.

Em comemoração aos 50 anos desde o pouso na Lua, o traje espacial de Neil Armstrong está pronto para retornar à visão pública