Annalee Newitz escreveu sobre ciência e cultura pop para Wired , Popular Science , New Scientist , Washington Post e muitos outros. Ela é a editora-chefe do io9.com (uma leitura obrigatória para qualquer fã de ciência e / ou ficção científica) e atualmente está trabalhando em um livro sobre como os humanos sobreviverão à próxima extinção em massa, a ser publicada pela Doubleday.
Começou com monstros e terminou com taxonomias. Quando eu era criança, meus pais me levaram para o La Brea Tar Pits, em Los Angeles, onde cheirar as lagoas de alcatrão borbulhante envolvia mamutes incautos, preservando perfeitamente seus ossos. Você podia ir até uma cerca de arame e ficar de boca aberta com o piche ainda fervendo, onde curadores de museus montaram um quadro de uma família de mamutes lanosos tentando resgatar um de seus membros, que estava lentamente afundando no esquecimento. Eu amava os ossos gigantes que você podia ver no museu nas proximidades e se tornou um feroz entusiasta dos dinossauros, aprendendo os nomes de todos os mega-monstros que tinham vindo antes dos mamutes. Eu construí um modelo de um estegossauro e coloquei ao lado da minha cama.
No ensino fundamental, cheguei a entender que qualquer programa ou livro chamado “ciência” se tornaria incrível. Devorei livros sobre biologia, antropologia, espaço exterior e evolução. Passei muito tempo ponderando o cartaz na biblioteca da minha escola mostrando os estágios evolutivos entre o Australopithicus e o Homo sapiens . Eu gostei de como os cientistas tomaram a confusão do mundo e a organizaram em classificações, categorias e partes compreensíveis. Ao mesmo tempo, a ciência abriu um abismo do desconhecido dentro de objetos comuns. Uma mesa de madeira não era apenas uma peça de mobília - era uma bolha de átomos em constante movimento, constantemente decaindo e mudando.
Mesmo quando fiz um desvio para as humanidades e ciências sociais na pós-graduação, carreguei meu amor pelas categorias científicas comigo. Eu estudei gêneros narrativos porque isso me permitiu colocar filmes e livros em categorias reconhecíveis (mesmo se essas categorias incluíssem "não categorizado" ou "maluco"). E na minha dissertação, analisei o modo como as histórias da cultura pop sobre monstros evoluíram ao longo do tempo. Mesmo na ausência da ciência, eu tinha minhas taxonomias e teorias evolucionárias. E, claro, meus monstros.
Durante a última década, escrevi quase exclusivamente sobre ciência. Voltei às minhas raízes como um geek da ciência, mas agora entendo que toda descoberta científica sempre ocorre dentro de uma história. Não quero dizer que não há verdades - uma das coisas que mais amo no pensamento científico é que ele permite que as evidências provem fatos mais ou menos definitivos, o que, frustrantemente, nunca é possível nas ciências humanas e sociais. Mas a ciência é, no entanto, uma história sobre o mundo, uma maneira de explicar como tudo funciona. O melhor de tudo, a ciência é uma história com um final aberto. Toda descoberta termina com mais perguntas. E cada linha de questionamento científico termina com: "Eu não sei, mas estou planejando um experimento para descobrir".
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