A cada ano, a National Audubon Society organiza uma competição por fotografias que capturam a maravilhosa diversidade de pássaros - sua beleza, sua vulnerabilidade, suas peculiaridades. Mais de 5.500 fotos foram submetidas à consideração este ano. O painel de cinco juízes selecionou quatro vencedores de categoria e três finalistas, mas 100 das melhores imagens estão agora disponíveis para o seu prazer visual no site do Audubon.
As fotos, repletas de explosões vívidas, contam histórias dos dramas diários que ocorrem entre as populações de aves em todo o mundo. Um papagaio ganancioso enfia o bico com as enguias. Um Pato-almiscarado acaricia seu bebê sob sua asa. Uma coruja orelhuda espreita, de olhos arregalados, através de um matagal.
Os resumos detalhando a história por trás de cada foto destacam a engenhosidade e a perseverança dos fotógrafos. William Page Pully, por exemplo, enfrentou uma tempestade em Massachusetts para fotografar uma garota de Piper Plover voltando à segurança de sua mãe. Carole Wiley conseguiu capturar o final de dez segundos de um elaborado ritual de acasalamento aviário. Sua submissão mostra um Cowbird Bronzeado se lançando no ar, suas asas viradas para baixo, suas penas afofadas.
O Grande Prêmio da competição foi para Deborah Albert por sua foto de um pingüim Gentoo se aconchegando em seu filhote, seus bicos quase se tocando. Albert capturou a imagem enquanto viajava na Antártida; ela havia comprado sua primeira câmera DSLR antes da viagem. “Eu tomei muitas fotos, mas esta, com o pai inclinado para baixo, me tocou mais - o amor mais caloroso no lugar mais frio”, explica ela.
Os juízes classificaram as fotos por sua qualidade técnica, originalidade e mérito artístico. Cada um dos vencedores recebeu prêmios em dinheiro e viagem. Suas fotos serão exibidas na Exposição de Fotografia Nature's Best de 2017 no Museu Nacional Smithsonian de História Natural.
