Em setembro de 2005, membros da tripulação do VISIONS 05 estavam estudando a atividade vulcânica do cume de Juan de Fuca, a 200 milhas da costa do Oregon, quando se depararam com um polvo branco de profundidade, o Grimpoteuthis bathynectes, a uma profundidade de 6.600 pés. Eles capturaram imagens de vídeo de alta definição do polvo - um dos primeiros vídeos de alta definição dessa espécie - que, complementados por belas músicas, criam um vídeo espetacular. O vídeo fez uma aparição de estreia recentemente no Smithsonian Ocean Portal. No final do vídeo, o texto afirma que “pouco se sabe sobre os polvos do fundo do mar”, então a equipe de blog do ATM ficou um pouco curiosa e procurou o zoólogo Michael Vecchione, diretor do Laboratório Nacional de Sistemática do NMFS e renomado especialista em cefalópodes., que ajudou a lançar alguma luz sobre esta misteriosa criatura do fundo do mar. Aqui está o que aprendemos:
1. Taxonomia: os polvos de Dumbo são um grupo de octopodos do fundo do mar. Vecchione estima que existam algumas dezenas de espécies.
2. Aparência: Eles são diferentes dos polvos que a maioria das pessoas reconhece. Dumbos têm barbatanas nas laterais de seus corpos. Em vez de jorrar e esguichar água de seus funis, eles nadam batendo as barbatanas e, às vezes, pulsando os braços, que estão presos. Eles também têm duas pequenas projeções em seus braços, entre os dois otários, chamados de cirros. Embora os cientistas não tenham certeza de como as projeções são usadas (por exemplo, se são sensoriais ou não), elas sabem que estão associadas à alimentação.
3. Comportamento: Alguns polvos Dumbo passam a maior parte do tempo nadando e outros passam mais tempo no fundo do oceano, achatados. O do vídeo faz as duas coisas. Os polvos Dumbo são alguns dos maiores invertebrados do verdadeiro mar profundo.
4 Localização: são geralmente encontrados em qualquer lugar entre 1.000 metros e cerca de 5.00 metros abaixo da superfície. “As pessoas normalmente não exploram esse tipo de profundidade, então não sabemos muito sobre o que vive lá”, diz Vecchione. Embora este polvo tenha sido encontrado em uma área com campos de fontes hidrotermais, não há evidências de que os animais estejam restritos a esses tipos de áreas.
5. O nome: Pilotos submarinos deram aos polvos seu apelido porque suas nadadeiras se assemelham aos ouvidos do personagem de desenho animado “Dumbo, o Elefante Voador”.
Vecchione viu muitos vídeos de polvos Dumbo, incluindo este pouco depois que foi gravado. A qualidade do vídeo é o que faz sobressair, diz ele. “Foi um bom vídeo”, ele diz, “não foi nada perturbador, mas é um ótimo vídeo de um Grimpoteuthis ”.
Nada de especial para um polvo-homem, mas achamos que era bem legal. Dê uma olhada.
