No final do século XIX, William Butler Yeats ganhava um quarto na Lissadell House, a majestosa propriedade de Sir Henry Gore-Booth, às margens da Drumcliff Bay, não muito longe do local de nascimento de Yeats, no condado de Sligo. Durante dois anos, Yeats ficou em casa em meio à encantadora paisagem da costa oeste da Irlanda, hóspede de uma "família muito agradável, gentil e inflamável". Mas ficou claro que Yeats, que estava entrando na casa dos 30 anos, também ficou encantado com a família. beleza das irmãs Gore-Booth, Constance e Eva. Décadas depois ele escreveria:
A luz da noite, Lissadell,
Grandes janelas abertas para o sul
Duas meninas em quimonos de seda, tanto
Linda, uma gazela.
Em 1887, Constance e Eva Gore-Booth foram apresentadas na corte da rainha Vitória, com Constance, 19 anos na época e mais velha que Eva por dois anos, descrita por alguns na Inglaterra vitoriana como “a nova beleza irlandesa”. Círculo aristocrático da Ascendência Protestante, sob o qual a Irlanda era dominada política e economicamente por grandes proprietários de terra como seu pai, as irmãs Gore-Booth estavam aparentemente destinadas a viver vidas repletas de confortos e privilégios da classe proprietária. Mas as duas mulheres acabaram por romper com o passado, rejeitaram a riqueza e dedicaram suas vidas ao confronto e à causa dos pobres.
Menos de duas décadas depois de se sentar em Lissadell para um retrato de Yeats, Constance estaria sentada numa cela de Dublin, ouvindo as saraivadas de esquadrões de fuzilamento enquanto aguardava sua própria execução por seu envolvimento no Levante da Páscoa. E Eva, a "gazela" no poema de Yeats, se tornaria uma poeta aclamada, bem como uma voz proeminente para o sufrágio feminino e a figura principal na tentativa de conseguir uma compensação para sua irmã.
Nascida em Londres em 1868, mas criada no deserto da Irlanda, Constance Gore-Booth capturou as atenções de Yeats, sua vizinha de Sligo, ainda jovem. Algo de cavaleiro tímido, Yeats "respeitava e admirava" a garota que estava a caminho de se tornar conhecida como uma das melhores cavalariças de toda a Irlanda - era incomparável, dizia-se, cavalgar até os cães. Ela estava, de acordo com Yeats, frequentemente em apuros em torno da propriedade por "algum feito desleixado ou equitação imprudente".
As irmãs também obtiveram um profundo apreço pela arte enquanto moravam em Lissadell. A famosa retratista irlandesa Sarah Purser, também convidada, inspirou-se para fazer uma pintura icônica das garotas Gore-Booth nos bosques ao redor da propriedade. Enquanto Constance tomava conta de seu pai, Sir Henry Gore-Booth, um explorador do Ártico e um ávido caçador na África, as duas meninas refletiam claramente outra faceta de seu caráter. Foi relatado que Sir Henry suspendeu a arrecadação de aluguéis e garantiu que seus inquilinos tivessem alimentos durante a fome de 1879-80, e suas filhas foram criadas com genuína preocupação pelos pobres.
O poeta irlandês William Butler Yeats em 1911 (Wikipedia) Nem Constance nem Eva estavam interessadas em se casar dentro de sua classe. Em vez disso, Constance viajou para Londres em 1892 para estudar na Escola de Belas Artes de Slade, depois para Paris, onde continuou a pintar e estudar na Académie Julian. Ela alegou que era "casada com a arte" e usava um anel para mostrá-la, fumava cigarros, fazia amigos e ganhava o apelido de "Velo" por andar de bicicleta no estúdio todos os dias. Quando uma garota parisiense brincou com ela sobre seu inglês de sonoridade engraçada, Constance marchou para uma torneira e segurou a cabeça sob água corrente.
Em 1893, as irmãs Gore-Booth começaram a se ocupar com a causa do sufrágio feminino - agitações que não se davam bem com Sir Henry e Lady Gore-Booth. Constance se tornou presidente de um comitê de sufrágio e fez um discurso empolgante em Drumcliff, observando que o número de mulheres que assinaram petições estava aumentando dramaticamente nos últimos anos. Um homem interveio: "Se minha esposa fosse votar, ela nunca mais voltaria!"
- Ela deve pensar muito pouco em você, então - Constance retrucou para uma multidão que gritava de alegria.
Eva se tornou uma poeta talentosa e uma das filhas de Yeats, e se apaixonou pela sufragista inglesa e pacifista Esther Roper. As duas mulheres passariam o resto da vida juntas, trabalhando em questões sociais que vão desde os direitos dos trabalhadores à pena de morte.
Constance também buscaria uma vida política. De volta a Paris, depois que sua família desistiu das perspectivas de seu casamento, ela conheceu o conde Casimir Markievicz, um artista polonês de uma família rica. Eles se casaram e tiveram uma filha, Maeve, em 1901, mas eles a deixaram em Lissadell para ser criada por seus avós enquanto eles se mudavam para Dublin para buscar sua arte.
Em 1908, Constance se voltou para o movimento pela independência irlandesa do domínio britânico. Ela se juntou ao Sinn Fein, o partido republicano irlandês, bem como às Filhas da Irlanda - um movimento revolucionário de mulheres - e se uniu a Eva para se opor à eleição de Winston Churchill para o parlamento britânico. À medida que a causa nacionalista ganhava força, Constance fundou os Guerreiros da Irlanda (Fianna Éireann), que treinavam adolescentes no uso de armas de fogo. Falando em uma manifestação de 30.000 pessoas que se opunham à visita do rei George V à Irlanda em 1911, a condessa Constance teve sua primeira prisão, depois de ajudar a apedrejar a imagem do rei e da rainha e tentar queimar a bandeira britânica.
Ela pegou empréstimos e vendeu suas jóias para alimentar os pobres e começou uma cozinha para crianças, na mesma época em que se juntou ao Exército de Cidadãos Irlandeses, liderado por James Connolly, o líder socialista e republicano irlandês. Em 1913, seu marido deixou a Irlanda para viver na Ucrânia - separado de Constança, mas não distante, pois os dois corresponderiam pelo resto de sua vida.
Em abril de 1916, os republicanos irlandeses organizaram uma insurreição; Constance foi nomeado tenente da equipe, segundo em comando em St. Stephen's Green, o parque no centro de Dublin. Com suas tropas responsáveis por barricar o parque, brigas surgiram depois que Connolly atirou em um policial que tentou impedi-lo de entrar na prefeitura. Havia rumores de Constance atirando na cabeça de um atirador de elite do exército britânico, mas ela nunca foi acusada de tal morte. Presa por fogo britânico no St. Stephen's Green, ela puxou suas tropas de volta para o Royal College of Surgeons, onde resistiram por quase uma semana antes de se renderem.
Levada para a prisão de Kilmainham, Constance Markievicz foi isolada de seus companheiros e cortejada pela "causar descontentamento entre a população civil de Sua Majestade"; ela foi condenada e condenada à morte, mas a sentença foi comutada para prisão perpétua por causa de seu sexo.
Alguns dias depois, ela ouviu uma saraivada de um esquadrão de fuzilamento ao amanhecer e foi informada de que seu mentor, James Connolly, havia sido executado.
"Por que eles não me deixam morrer com meus amigos?", Ela perguntou.
Transferida para uma prisão na Inglaterra, ela foi sentenciada a trabalhos forçados e alimentada com rações limitadas. Eva Gore-Booth, uma ativista altamente qualificada, viu a saúde debilitada de sua irmã, pressionou por um tratamento mais humano dos prisioneiros e, em 1917, ajudou a incluir sua irmã em uma anistia para os participantes do Levante da Páscoa.
Constance retornou à Irlanda como uma heroína e foi praticamente levada por uma multidão acolhedora para o Liberty Hall em Dublin, onde se declarou de volta à política. Como novo líder do Sinn Fein, Eamon de Valera viu Constance Markievicz eleita para o conselho executivo de 24 membros. Mas em 1918, ela voltou para a cadeia depois que os britânicos prenderam os líderes do Sinn Fein por trabalhar contra o recrutamento de tropas para a Primeira Guerra Mundial, mas ela conseguiu, da prisão, se tornar a primeira mulher eleita para a Câmara dos Comuns britânica.
Constance Gore-Booth (esquerda) e sua irmã, Eva, em 1895 (Wikipedia) Então ela anunciou que se recusaria a tomar assento, de acordo com a política abstencionista do Sinn Fein. Afinal de contas, declarou, ela foi “aprisionada pelo inimigo estrangeiro”. Ela foi então eleita para o Dáil Éireann, o parlamento estabelecido por uma declaração unilateral na campanha pela independência da Irlanda. Depois que a campanha garantiu a liberdade para 26 dos 32 condados da Irlanda, ela foi reeleita para o Dáil - mas depois presa em 1923, durante a Guerra Civil Irlandesa, que foi travada pelo grau de independência que a Irlanda alcançou. Na prisão, Constance organizou uma greve de fome com quase 100 prisioneiras e foi libertada um mês depois.
Constance permaneceu em contato com Eva e até conseguiu se reunir com Casimir em Londres. Dizia-se que ele ficara chocado com a visão de sua noiva, agora com cinquenta e poucos anos, magra das dificuldades do encarceramento. Eva, frágil de câncer, morreu em junho de 1926. Constance, de coração partido, não compareceu ao funeral. "Simplesmente não posso enfrentar a família", disse ela.
Re-eleito na Eleição Geral Irlandesa, juntamente com De Valera, em junho de 1927, Constance também estava bastante doente, possivelmente com tuberculose. Ela foi hospitalizada no mês seguinte em uma enfermaria pública no Hospital Sir Patrick Dun. Casimir chegou, com rosas, para uma visita ao leito de morte que Constance descreveria como o dia mais feliz de sua vida. Ela havia sido afastada da filha e não haveria reunião antes de Constance morrer, em 15 de julho.
De Valera falou em seu funeral e carregou seu caixão; milhares de pessoas se alinharam nas ruas para ver a procissão. E embora ela seja lembrada com carinho na Irlanda, tanto politicamente como com um busto no St. Stephen's Green, as palavras de seu velho amigo Yeats foram menos que gentis. Em "In Memory of Eva Gore-Booth e Con Markievicz", o famoso poeta observou: "Os inocentes e os belos / não têm inimigos senão o tempo" e continuaram:
Um esboço de Constance Gore-Booth por WB Yeats (Wikipedia) O mais velho é condenado à morte
Perdoado, arrasta anos solitários
Conspirando entre os ignorantes.
Eu não sei o que os sonhos mais novos
Uma vaga utopia - e ela parece
Quando murchos velhos e esqueléticos,
Uma imagem de tal política.
Fontes
Livros: Anne M. Haverty, Constance Markievicz: Revolucionário Irlandês, New York University Press, 1988. Marian Broderick, Mulheres Irlandesas Selvagens: Extraordinária Vidas da História, University of Wisconsin Press, 2004.
Artigos: Constance Marcievicz (nee Gore-Booth) e o Easter Rising, Sligo Heritage, http://www.sligoheritage.com/archmark2.htm
Casa de Lissadell e jardins, Sligo, Irlanda, Lissadel Online, http://www.lissadellhouse.com/index.html Um brinde de St. Pat: A Condessa Rebelde, por Aphra Behn, Daily Kos, 17 de março de 2007, http: / /www.dailykos.com/story/2007/03/17/312918/-A-St-Pat-s-Toast-The-Rebel-Countess#comments Constance Georgine Gore Booth, Condessa Markievicz, The Lissadell Estate, http: / /www.constancemarkievicz.ie/home.php Constance Markievicz: A Condessa da Liberdade Irlandesa, The Wild Geese Today, http://www.thewildgeese.com/pages/ireland.html#Part1
