A Emerald Isle não tem sido tão verde ultimamente; A Irlanda está passando por uma seca histórica, com algumas áreas da ilha normalmente úmida sofrendo a menor quantidade de chuva em cerca de 160 anos. É um olhar sóbrio para o futuro, já que a mudança climática deve atingir a Irlanda particularmente. Mas há um positivo para o tempo seco. Como Daniel Victor, do The New York Times, relata, um campo agrícola em declínio nos arredores de Dublin revelou os restos mortais de um henge desconhecido de 4.500 anos de idade.
A evidência da terra pré-histórica foi observada pela primeira vez por Anthony Murphy, que administra o site Mythical Ireland. Como a onda de calor e a seca têm revelado marcas de culturas de antigos castelos e fortalezas da Idade do Ferro no País de Gales e na Inglaterra nas últimas semanas, Murphy decidiu sobrevoar o vale de Boyne para ver se algo novo estava aparecendo em sua área.
Murphy ficou chocado quando o drone revelou o contorno de um círculo que se estendia a quase 150 metros de diâmetro em um campo no qual ele havia voado várias vezes antes. Ele gritou para seu amigo, o fotógrafo Ken Williams, que também estava pilotando seu drone por perto.
“Sabíamos muito rapidamente que o que estávamos vendo era algo muito especial. E enorme ”, conta Murphy em um post no blog. Ele enviou suas imagens para os arqueólogos que confirmaram que, de fato, os pilotos dos drones haviam encontrado a pegada de um antigo henge desconhecido, que poderia ter até 4.500 anos de idade.
Um número extraordinariamente alto de henges e locais antigos foi encontrado ao longo das décadas ao longo do rio Boyne; Juntos, eles formam o Patrimônio Mundial da UNESCO na cidade de Brú na Bóinne. Mas o tamanho e o layout do novo henge, localizado perto do monumento Newgrange do vale de 5.000 anos, faz dele um achado importante.
"Isso é internacionalmente significativo e agora precisamos descobrir o que isso significa", disse o arqueólogo Steve Davis, do University College Dublin, à Barra Best, na BBC. “Eu tenho algumas características que nunca vimos antes. Por exemplo, as seções de vala dupla muito estranhas que compõem sua circunferência ”.
Então, por que essas estruturas antigas se destacam durante os períodos de seca? Os henges são na verdade uma série de círculos concêntricos criados colocando grandes postes no chão. Quando o henge caiu em desuso ou foi queimado, as porções subterrâneas dos postes apodreceram, mudando a composição do solo no buraco, fazendo com que retivesse mais umidade. Durante uma seca, enquanto as lavouras vizinhas ficam amarelas, as plantas sobre os furos dos postes têm uma ligeira vantagem. "O clima é 95% responsável por esse achado", Murphy diz à Best. “O vôo do drone, o conhecimento da área e o acaso formam o resto dessa descoberta.”
Victor relata que o Serviço de Monumentos Nacionais da Irlanda vai pesquisar e estudar o local, embora o recém-descoberto henge esteja em propriedade privada e não haja planos imediatos para uma escavação.
Talvez não fuçar o henge seja o melhor. Afinal, há uma história mítica flutuando sobre o espaço onde o novo henge foi encontrado. Segundo a lenda irlandesa, houve uma época em que uma seca antiga teria atingido a área, que na mitologia se dizia estar localizada embaixo d'água em um "mar mágico" chamado Muirthemne. Como Murphy explica no Facebook: "Havia uma enorme tartaruga marinha ou monstro no mar" chamada Mata, que vivia na água, até que "o deus do sol veio e fez a água diminuir, e o monstro recuou com a água ... "
