Eu amo minha mãe e tudo, mas também quero reconhecer um outro conjunto de mães - aquelas gotas de leveduras e culturas bacterianas encontradas flutuando em sidra não pasteurizada, vinagre de vinho e outros líquidos fermentados, como constelações nebulosas de espuma de lagoa. Os holandeses têm uma palavra para lama e lama ( modder ) que pode ter emprestado seu nome a essas mães, mas dada a proliferação do termo em toda a Europa - francês mère de vinaigre ou espanhol madre del vino - os etologistas suspeitam que esses sedimentos viscosos da mãe derivado da mãe que cuida de você.
mãe, n.
Pronúncia: mə | ðər
Duas mães aparentemente em desacordo, certo? Bem, felizmente, o Oxford English Dictionary fez uma tentativa valente, ainda que um tanto perplexo, de descobrir exatamente por que as borras no fundo do barril passaram a ter o nome de sua mãe:
A transição do sentido é difícil de explicar; mas muito provavelmente a espuma ou resíduos de águas destiladas e similares eram consideradas como uma porção da "mãe" ou substância bruta original que permaneceu misturada com o produto refinado, do qual, no decorrer do tempo, ela se separou. (O termo pode ter pertencido originalmente ao vocabulário da alquimia.) Uma explicação dada às vezes, de que a "mãe do vinagre" era assim chamada por causa de seu efeito na promoção da fermentação acetosa, não concorda com a história do uso. Tem sido apontado que a antiga mulher γραῦς grega, é usada no sentido de "espuma, como de leite fervido", mas a coincidência é provavelmente acidental.
O vinho deixado ao ar livre fermentará espontaneamente em vinagre se os micróbios aéreos corretos pousarem na superfície (bactérias Acetobacter e levedura Mycodermi aceti ); o processo de oxidação também pode ser iniciado pela mistura de culturas bacterianas e fúngicas indefinidas e nebulosas deixadas no fundo de um velho recipiente de vinagre - uma mãe antiga, mas confiável. Essas culturas funcionam da mesma maneira que levedura ou fermento de malte dão origem a cerveja e pão (por que essas culturas são mais frequentemente chamadas de iniciadores e as mães não permanecem como um dos muitos caprichos da língua inglesa). Talvez, então, não seja de surpreender que uma mãe tenha dado à luz outra.
Foto (cc) por usuário do Flickr Shannalee | FoodLovesEscrita
