Talvez seja porque eu o associo com aquele suco de uva cintilante, que provoca dor de estômago, que engoli durante tantos Reveillon, quando era criança, mas não sou um grande fã de champanhe.
Então meus ouvidos se animaram quando soube que a Boston Beer Company (fabricante de Samuel Adams) e a alemã Weihenstephan, a cervejaria mais antiga do mundo, estavam se unindo para revelar uma bebida borbulhante chamada Infinium que confundia a linha entre espumante e cerveja. a tempo para as férias. A efervescência festiva de champanhe com o sabor lupulado de cerveja parecia que poderia ser a combinação perfeita, e eu me perguntei se havia outros híbridos "torráveis" por aí.
Greg Engert parecia ser o cara a perguntar. Ele é o diretor de cerveja do ChurchKey, um chique bar de cerveja no noroeste de Washington, DC, e Birch & Barley, seu restaurante irmão no térreo, onde ele organiza uma impressionante coleção de cervejas artesanais: 500 garrafas, 50 torneiras e cinco cervejas. Tanto o bar como o restaurante, inaugurado em outubro de 2009, foram enormes sucessos, e a mão de Engert não passou despercebida. Em abril, Engert se tornou o primeiro profissional de cerveja a ser nomeado como um dos "Sommeliers of the Year" da revista Food & Wine .
Engert estava se preparando para o grande festim de Ano Novo de ChurchKey (ingressos ainda disponíveis para um bar aberto de 55 rascunhos e amostras do "esconderijo secreto" de Greg) quando falei com ele no começo da semana. "Eu não diria que eu não gosto de champanhe em si", disse ele, "mas acho que as opções de sabor para vinho espumante são sutilmente diferentes. Cerveja artesanal, por outro lado, sempre fornece a efervescência de um sparkler, mas pode fazer Assim, com uma gama mais ampla de sabores e aromas.Você pode desfrutar de sabores torrados ou até mesmo esfumaçados, caramelo, toffee, notas tostadas e de nozes, frescor de ervas e limão cítrico, ou mesmo aromas de frutas e especiarias que tendem para o lado mais escuro - ameixa, uva passa, cereja ou isqueiro - pêssego, banana, maçã ".
Engert parecia tão entusiasmado quanto as cervejas que tem na torneira, explicando como os métodos de fazer cerveja e champanhe podem ser bem parecidos. Uma tendência popular, diz ele, é que as cervejas passem por uma fermentação secundária em uma vinícola, da mesma forma que o vinho espumante. E, como eu esperava, ele ofereceu algumas recomendações.
Então, agora, sem mais delongas, eu apresento as melhores escolhas de Engert para as cervejas para brindar a véspera de Ano Novo!
Bubbly & Brut-esque: DeuS: Brut Des Flandres | Brouwerij Bosteels | Flandres Oriental, Bélgica
Essa cerveja é apropriadamente intitulada de "Brut" de Flandres, já que grande parte de sua produção reflete a dos melhores vinhos brutos da França, embora trabalhada de cevada maltada inicialmente no norte flamengo. A palidez do palor sinaliza a intensa secura que está por vir, sem dúvida engendrada em congresso com o método tradicional. Após fermentação primária, é dosado com açúcar e levedura de vinho, depois levado para Reims, na França (a capital de todas as coisas, Champagne). Só é engarrafado onde pode continuar a fermentar durante três a quatro semanas. Mais de um ano de maturação na temperatura da adega, em seguida, ocorre, após o que é enigmático (3 a 4 semanas), em seguida, o ingurgitamento. O que resta é uma bebida etérea, delicadamente encorajada.
* Nota: Embora as outras três escolhas de Engert sejam produzidas por métodos semelhantes, esta é a única feita no método tradicional.
Borbulhante e Roasty: Black OPS | Cervejaria de Brooklyn | Nova york
Aqui está uma robusta imperial carregada de intensos sabores profundos de cacau, caramelo e café expresso que é ainda mais em camadas pela sua maturação de quatro meses em barris de carvalho, uma vez usados para envelhecer Woodford Reserve Bourbon. Sabores de baunilha, especiarias, torradas e coco abundam em uma bebida que pode ter acabado mais pesado no palato se não tivesse sido engarrafado, então re-fermentado com levedo de vinho normalmente reservado para fermentação primária em vinho espumante. Black OPS acaba não pesado nem pegajoso, mas sim cremoso e tentador, perdendo nada de seu caráter maduro.
Borbulhante & Tart & Funky: Hanssens Oude Gueuze | Hanssens Artisanaal | Brabante Flamengo, Bélgica
O "Champagne of Beers" como um apelido poderia ter sido originalmente aplicado a Gueuze Lambic, a bebida clássica e rústica da Payottenland, um vale em torno do rio Zenne, que atravessa - e até mesmo sob - Bruxelas. Embora a cerveja tenha sido produzida em inúmeras regiões por centenas, senão milhares, de anos, essa região alterou muito pouco seu percurso de fabricação de cerveja ao longo dos séculos. As leveduras selvagens transportadas pelo ar e as bactérias começam o fermento da cerveja, e continuam junto com uma horda de irmãos microscópicos em barris de carvalho por vários anos. O estilo Gueuze é naturalmente re-fermentado, mas não por algum cuidado "método" ou mais moderna prática de condicionamento de garrafa; o Gueuze é uma mistura de Lambic que fermentou em barris de carvalho por um, dois e três anos. A microflora, ainda faminta e agora faminta, do filão de três anos de idade alimenta-se dos açúcares de cervejas ainda não fermentados de um e dois anos de idade e de uma fermentação natural. Espumante, sim. Mas descontroladamente, terra e até mesmo funky. Estas são raras cervejas artesanais que não apenas surpreendem em sua surpreendente simplicidade, mas também se apresentam como uma espécie de devaneio do que uma vez foi a cerveja ... e é. E será.
Bubbly & Hoppy: Grand Cru de 30 anos da Sierra Nevada | Nossa Reserva Brewers, Sierra Nevada Brewing Company | Califórnia
Esta é a última parte da série de cervejas artesanais para comemorar os 30 anos de cervejas artesanais da Sierra Nevada. É composto por duas cervejas lupuladas (Celebration Ale & Bigfoot), envelhecidas em barris de carvalho, depois misturadas com a fresca Pale Ale da Sierra Nevada. Enquanto malte e firme no paladar, com notas de baunilha da madeira, exala notas enormes de ervas e cítricos no nariz. Incrivelmente generosa, como a re-fermentação serve para efervescência poderosa que tanto clareia a textura e empurra o envelope aromático também.
