Foto: Centro Internacional de Pesquisa Florestal
Com o aumento da temperatura e os padrões de chuvas mudando com a mudança climática global, os cientistas estão preocupados com o que pode estar reservado para as florestas tropicais do mundo, lar da mais rica diversidade de vida do planeta. Mas um novo estudo do Centro de Ecologia e Hidrologia do Reino Unido, Chris Huntingford, e seus colegas descobriram que essas florestas tropicais deveriam ser bastante resistentes aos efeitos da mudança climática - pelo menos em larga escala.
Com base em pesquisas anteriores, os cientistas pensaram que a floresta amazônica provavelmente iria secar e morrer como o mundo aquece. "Mas, à luz dos novos dados e da modelagem aprimorada, a secagem agora parece muito menos provável", diz Nature .
"Isso tem sido um grande problema na ciência há muitos anos", diz o ecologista florestal Daniel Nepstad, que dirige o Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazônia, em São Francisco, "e a visão emergente é de que há menos sensibilidade nas florestas tropicais para a recuperação do clima ”
No novo estudo, Hungtingford e seus colegas descobriram que, na grande maioria de suas simulações, as florestas conterão mais biomassa - a quantidade total de vida vegetal - até o final do século. Usando uma gama de modelos de computador e baseando-se em diferentes pressupostos de como a floresta eo clima interagem, a equipe descobriu que em apenas um desses arranjos a quantidade de biomassa nas florestas tropicais encolheu. Mesmo assim, foi apenas para as pessoas das Américas - as florestas da África e da Ásia permaneceram fortes. Mas esse impulso não dura para sempre:
Estima-se que os estoques de carbono de biomassa florestal na Ásia e na África sejam maiores no ano 2100 do que nos dias atuais, em todas as simulações. Isso também é verdade para as Américas / Amazônia, exceto pelo modelo climático HadCM3. Há, no entanto, uma capacidade decrescente de seqüestrar carbono na biomassa; muitos caminhos têm um pico de Cv no final do século XXI.
Os cientistas dizem que a maior incerteza aqui é se eles entendem ou não exatamente como as plantas responderão ao aumento das temperaturas, mudanças nos padrões de chuvas e todas as outras conseqüências da mudança climática.
É importante ter em mente que os cientistas descobriram apenas que a quantidade total de biomassa nas florestas não deve diminuir. No total, as florestas permanecerão aproximadamente do mesmo tamanho, ou até crescerão um pouco. Isso não significa, no entanto, que as espécies individuais que compõem a floresta atual não serão afetadas ou que essas regiões ecologicamente sensíveis conterão a mesma diversidade biológica.
E embora os efeitos a longo prazo da mudança climática sobre as florestas tropicais possam não ser tão ruins quanto pensávamos, a ameaça de desmatamento proveniente da agricultura, extração de madeira, mineração e outras práticas continua sendo um sério risco para a biodiversidade das florestas tropicais.
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