Os chuveiros de abril levaram a mais do que apenas flores de maio no Museu da Vida e da Ciência em Durham, Carolina do Norte. Na sexta-feira, a fêmea do lobo vermelho # 1858 deu à luz uma ninhada de seis filhotes, os primeiros lobos vermelhos criticamente ameaçados nascidos na instalação desde 2002, segundo relatos do museu em um comunicado à imprensa.
Os lobos vermelhos, Canis rufus, só contam cerca de 300 indivíduos em estado selvagem e em cativeiro. As espécies costumavam variar ao longo do sudeste e meio do Atlântico, mas em 1980 foi declarado extinto na natureza. Desde então, zoológicos, museus e instalações de vida selvagem em todo o país colaboraram como parte do Programa de Recuperação do Lobo Vermelho do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, bem como do Plano de Sobrevivência das Espécies do Red Wolf (SSP) para jogar casamenteiros com os lobos. a esperança vai se reproduzir e é geneticamente compatível. Enquanto um pequeno número de lobos foram soltos em certas áreas da Carolina do Norte também, em 2016, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA anunciou planos para capturar os lobos selvagens que permanecem na área de recuperação da Carolina do Norte.
No Museu da Vida e da Ciência, esta é apenas a terceira vez em 24 anos que o museu teve uma ninhada de filhotes de lobo vermelho. A primeira foi em 1993 e a segunda em 2002. De acordo com um post no blog, em 2011 uma loba começou a cavar uma toca, e o museu acreditava que filhotes estavam a caminho. Mas isso acabou sendo um alarme falso.
No verão passado, o SSP decidiu que a mulher nº 1858, nascida no Centro de Observação e Arboreto de Equitação em Chattanooga, Tennessee, era uma combinação melhor para o macho nº 1784 que veio ao museu do Miller Park Zoo em Bloomington, Illinois em 2014. e a transferiu em novembro. Foi um jogo de amor desde o início e os cuidadores testemunharam os lobos acasalando no início desta primavera.
O exame inicial mostrou que os seis filhotes recém-nascidos eram todos saudáveis, embora sejam acompanhados de perto pelos primeiros 30 dias. A nova família permanecerá à vista do público, mas os filhotes não começarão a passar muito tempo fora da toca até a idade de seis semanas.
"Esta é uma notícia verdadeiramente excitante para a espécie e para o museu", diz Sherry Samuels, diretora do departamento de animais do museu, no comunicado à imprensa. “Com os recentes desenvolvimentos em torno da população selvagem, a responsabilidade das instituições do SSP, como o museu, é mais crítica do que nunca. Cada filhote é valioso para a sobrevivência da espécie e representa a esperança para a população de lobos vermelhos em geral ”.
O lobo vermelho enfrenta uma ameaça existencial muito além do fato de que seu número diminuiu para cerca de 300 indivíduos. Tem havido um longo debate sobre se o pequeno canídeo é sua própria espécie ou um híbrido entre o lobo cinzento e o coiote. Bob Holmes, da New Scientist, relata que a análise genética detalhada do último verão confirmou que os lobos eram de fato um híbrido das duas espécies. Holmes relata que, como a Lei de Espécies em Perigo não aborda os híbridos, é possível que o lobo vermelho seja despojado de suas proteções. Pendure lá filhotes.
