"The Night Watch" é a pintura mais ambiciosa e indiscutivelmente mais importante de Rembrandt. Um retrato monumental da guarda cívica de Amsterdã, o trabalho foi o primeiro retrato de grupo a retratar seus sujeitos no meio de uma cena de ação, e o uso magistral de luz de Rembrandt está em plena exibição. Como Nina Siegal relata para o New York Times, especialistas no Rijksmuseum, onde “A Patrulha Noturna” é uma atração principal, agora estão planejando uma restauração em larga escala da obra-prima de Rembrandt, com duração de um ano, cada passo do qual será visível em a galeria e online.
A pintura não foi restaurada desde 1976, depois que um visitante a cortou com uma faca de pano, desfigurando uma seção de 7 pés de largura e rasgando com sucesso uma parte da tela. Os conservadores conseguiram consertar a pintura, mas algumas áreas em que trabalharam começaram a ficar amarelas. Além disso, um cão representado no canto do trabalho desbotou para um branco fantasmagórico, por razões que não são totalmente claras.
Taco Dibbits, diretor do museu, diz a Siegal que o processo de conservação provavelmente levará vários anos e custará “milhões”. Antes que os conservadores possam começar a restaurar a pintura, eles a estudarão com “técnicas de imagem, fotografia de alta resolução e análise computacional altamente avançada ”para obter uma melhor noção de sua condição, de acordo com o Rijksmuseum. Essas tecnologias de ponta não estavam disponíveis na última vez em que “The Night Watch” foi restaurado, e Dibbets diz que a nova investigação pode ajudar os especialistas a aprender mais sobre como a pintura foi criada.
Rembrandt pintou “A Patrulha da Noite” em 1642 a pedido de Frans Banninck Cocq, prefeito de Amsterdã e líder da guarda civil. Oficialmente intitulado “Companhia de Milícias do Distrito II sob o Comando do Capitão Francis Banninck Cocq”, a tela ficou conhecida como “A Ronda Noturna”, apesar do fato de que uma limpeza anterior na década de 1940 mostrou que a cena realmente ocorreu à luz do dia. Abrangendo cerca de 11 pés de altura e 15 pés de comprimento, a pintura é o maior trabalho de Rembrandt, e a cena gira em movimento; no centro está o capitão, dando ordens ao seu tenente para comandar a companhia a marchar, enquanto os guardas ao redor deles tomam seus lugares.
Uma das figuras mais sedutoras da pintura, banhada por um brilho luminoso, é uma jovem entre o enxame de homens armados. Uma galinha pendura de seu cinto por suas garras e está atrás de um mosqueteiro. A garota representa a milícia - seu símbolo era uma garra de pássaro e um tipo de mosquete conhecido como klover -, mas alguns teorizam que ela foi retratada à imagem da esposa de Rembrandt, Saskia, que morreu antes da conclusão da pintura.
Restauração da obra-prima está prevista para começar em julho do próximo ano. Antes de os conservadores começarem a trabalhar, “The Night Watch” será apresentado em uma grande exposição em homenagem ao 350º aniversário da morte de Rembrandt, que mostrará toda a coleção de obras de Rembrandt - 22 pinturas, 60 desenhos e 300 gravuras.
Felizmente, a pintura não será embaralhada quando o processo de conservação começar. Para evitar tirar a obra-prima da tela, o Rijksmuseum optou por construir uma câmara de vidro em torno da pintura na Galeria de Honra, que foi construída especialmente para abrigar "A Patrulha Noturna", segundo Kate Connolly, do Guardian . Enquanto os conservadores executam o trabalho na pintura, estarão à vista dos visitantes do museu. De acordo com Janelle Zara de No entanto, vários museus recentemente optaram por tornar seus processos de conservação públicos de maneira semelhante - uma tendência que oferece uma "visão íntima de um campo normalmente distante".
Espectadores curiosos também podem acompanhar a restauração "The Night Watch" de longe; o Rijksmuseum transmitirá o processo em livestream.
"'The Night Watch' é uma das pinturas mais famosas do mundo", diz Dibbets sobre a decisão do museu de manter a pintura em exibição. "Pertence a todos nós."
