Desde que Louis Braille desenvolveu pela primeira vez um sistema elevado de pontos em 1820, o braille deu aos deficientes visuais os meios para ler, escrever e tocar música. A maior coleção de música braille do mundo está atualmente abrigada na Biblioteca do Congresso e, nos últimos anos, os arquivistas têm trabalhado para digitalizar suas propriedades. No entanto, processar partituras que são feitas para serem sentidas é muito mais difícil do que simplesmente digitalizar uma página impressa, relata Allison Meier para a Hyperallergic .
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Como o braille literário, o braille musical usa um código de pontos em relevo para indicar a notação musical. No entanto, em vez de usar os nomes das letras que a maioria das pessoas com visão usa para aprender notas, Braille desenvolveu seu sistema baseado nos nomes dos sons musicais, de acordo com a Fundação Americana para os Cegos. Então, D é escrito como “do”, E é “raio”, F é “mi” e assim por diante.
Como o Serviço Nacional de Biblioteca para Cegos e Deficientes Físicos (NLS) da Biblioteca do Congresso tem uma coleção que data de décadas, se não séculos, a idade e o desgaste de algumas páginas dificultam até mesmo o software especializado que os bibliotecários do NLS usam para digitalizar as digitalizações para registrar as notas que vão para onde. Isso significa que, para cada página de música em braille digitalizada, um arquivista deve classificá-la e certificar-se de que cada ponto esteja no lugar certo, ou então o software não poderá lê-lo, escreve Meier.
“Quando o software não capta com precisão as células em braille, o revisor precisa preencher manualmente os pontos célula por célula com o mouse do computador”, escreve Donna Koh, bibliotecária de serviços de leitor de música da NLS, para a Biblioteca do Congresso. "Pode haver algumas células aqui e ali que precisam ser preenchidas ou pode haver 4-5 linhas, página após página, que exigem correções manuais."
Qualquer página escaneada de música braille pode ter pontos que foram achatados ao longo do tempo, erros que foram achatados para corrigir o erro ou impressão espaçada irregularmente que pode prejudicar o software. Enquanto um livro braille musical limpo e de alta qualidade pode demorar até seis horas para um bibliotecário revisar, uma música desgastada pode ser muito mais desafiadora e demorada, escreve Koh.
A coleção de música braille da Biblioteca do Congresso contém de tudo, desde sinfonias até a Motown, e acrescenta mais transcrições e partituras o tempo todo. Atualmente, existem mais de 30.000 transcrições em braille de partituras e textos instrucionais, além de grandes partituras, libretos, obras de referência e biografias, gravações instrucionais em teoria musical, apreciação e performance e livros e revistas faladas, na coleção musical. . Até agora, neste ano, bibliotecários digitalizaram cerca de 8.000 páginas em 116 livros de música braille, observa Koh.
"É uma tarefa assustadora que estamos empreendendo", escreve Koh. "No entanto, eu vejo a Seção de Música como o pequeno motor que poderia, seguindo firme e decididamente, ansioso para o dia em que podemos dizer orgulhosamente: 'Nós pensamos que poderíamos. Sim, nós sabíamos que poderíamos!'"
