Nos últimos 20 anos, a face da guerra mudou. Onde as grandes armas enfrentaram uma grande armadura em batalhas de proezas tecnológicas, a maioria das guerras hoje são escaramuças assimétricas onde drones, operações secretas e ataques estratégicos são escolhidos em vez de fortalezas voadoras e bombardeamentos de tapetes. Para acompanhar a mudança de tática, a DARPA está procurando maneiras de transformar grandes bombardeiros em algo um pouco mais adaptável: porta-aviões voadores capazes de lançar drones.
Uma frota de drones especializados trabalhando em conjunto pode possivelmente fazer muito mais (e custar muito menos se uma embarcação for abatida) do que um avião de guerra totalmente equipado. Mas os drones não têm o alcance ou o tempo de voo dos aviões de tamanho normal, diz io9. Esses limites levaram a uma busca por um lançador de drones voadores. Assim, a DARPA espera ter grandes bombardeiros como o B-52, C-130 ou B-1 - aviões projetados para a era da Guerra Fria - e dar a eles um novo papel, diz io9.
Fora do lançamento de drones, no entanto, a idéia de um porta-aviões voando está além do escopo de qualquer coisa, mesmo perto da tecnologia moderna, diz Popular Science . Para construir um porta-aviões voador de tamanho normal, capaz de lançar jatos de tamanho normal, seria necessário um navio movido pelo equivalente a 70 propulsores de foguete do Ônibus Espacial.
