O poeta, romances e dramaturgo francês Victor Hugo é hoje mais conhecido por Os Miseráveis e O Corcunda de Notre Dame . Mas seus amigos, familiares e até mesmo artistas aclamados de seu tempo - Vincent Van Gogh e Eugène Delacroix - sabiam que ele tinha talento para desenhos. Para o Paris Review, Dan Piepenbring escreve:
Ele era um desenhista adepto, até mesmo experimental: às vezes ele desenhava com a mão não dominante ou quando desviava o olhar da página. Se caneta e tinta não estivessem disponíveis, ele recorria a fuligem, pó de carvão e borra de café.
Enorme fez mais de 4.000 desenhos, que vão desde paisagens escuras e sombrias a caricaturas e composições surpreendentemente abstratas. Alguns, como um esboço intitulado "Gavroche à 11 ans" (Gavroche aos 11 anos de idade), link para sua escrita. E a escrita também pode estar ligada à arte, pelo menos no caso do moleque de rua que se juntou aos revolucionários estudantis em Os Miseráveis : a pintura de Delacroix de 1830, Liberdade guiando o povo, traz um jovem rapaz agitando pistolas. Delacroix aparentemente escreveu para Hugo que se ele tivesse se tornado um artista dedicado, ele teria sido um dos melhores daquele século.
O Paris Review cita o filho de Hugo, Charles:
Uma vez que papel, caneta e tinteiro tenham sido trazidos para a mesa, ele se senta e - sem fazer um esboço preliminar, sem qualquer aparente preconceito - começa a desenhar com uma mão extraordinariamente segura: não a paisagem como um todo, mas qualquer detalhe antigo. Ele começará sua floresta com o galho de uma árvore, sua cidade com uma empena, sua empena com um catavento e, pouco a pouco, toda a composição emergirá do papel em branco com a precisão e clareza de um negativo fotográfico submetido à preparação química que traz a imagem. Feito isso, o desenhista pedirá uma xícara e terminará sua paisagem com um leve banho de café preto. O resultado é um desenho inesperado e poderoso que muitas vezes é estranho, sempre pessoal, e lembra as gravuras de Rembrandt e Piranesi.
Agora as obras passaram para o domínio público; o Les Maisons De Victor Hugo e WikiArt têm coleções on-line dos esboços. Aqui estão alguns:
Gavroche à 11 anos (Victor Hugo / Domínio Público via Wikimedia Commons) 
"Silhouette fantastique", ca. 1854 em Carvão, estêncil pintado com tinta a jato (Victor Hugo / Domínio Público via bittleston.com) 
O Hermitage Rock, St. Helier, Jersey em meio a uma paisagem fantástica, 1855 (Victor Hugo / Domínio Público via Wikimedia Commons) 
O rei dos Auxcriniers, ca. 1864 (Victor Hugo / Domínio Público via WikiArt.com) 
Polvo com as iniciais VH, ca. 1866 Lavagem de tinta no papel (Victor Hugo / Domínio Público via bittleston.com)
