Aninhado na Carolina do Sul Lowcountry, entre Charleston e Savannah, encontra-se uma das maiores propriedades à beira-mar na costa leste. Situado em 20.000 acres, o Palmetto Bluff, uma comunidade de resorts residenciais em Bluffton, tem vista para carvalhos centenários, estuários primitivos e 32 milhas de costa ribeirinha na confluência dos rios May, Cooper e New. Esta paisagem belíssima foi mantida como uma verdadeira fuga do sul para viajantes e residentes e uma conservação ativa para centenas de plantas, pássaros e espécies marinhas.
Em 2003, a Conservancy sem fins lucrativos da Palmetto Bluff foi fundada com a missão de “proteger as exuberantes florestas marítimas e riachos sinuosos que definem a geografia espetacular da terra”. Liderado pelo diretor Jay Walea, que passou sua juventude explorando, caçando e inspirando-se nas florestas verdejantes do Bluff, a equipe do Conservancy trabalha incansavelmente para garantir que o desenvolvimento e os ambientes naturais possam coexistir em harmonia.
Com uma dedicação para proteger e aumentar sua compreensão do ambiente Lowcountry, o Conservancy se preocupa com o grande número de animais residentes e migratórios na área, garantindo que seu habitat permaneça saudável e intacto. O trabalho ecológico da equipe da Conservancy envolve várias iniciativas de pesquisa, incluindo o levantamento de jacarés, tartarugas e populações de cervos de cauda branca, o estudo das corujas e monitoramento dos padrões majestosos, porém delicados, das águias-carecas.
Os residentes e convidados são convidados a participar através de visitas, workshops e visitas de campo destinadas a tornar o processo de aprendizagem e monitoramento divertido e fácil. As aulas de educação ambiental ensinam os participantes sobre os delicados ecossistemas da região, e os cientistas-cidadãos são convidados a ajudar os pesquisadores a rastrear e coletar dados sobre os habitantes locais dos animais, incluindo o brilhante pássaro-azul oriental.
Sob a orientação da arqueóloga Mary Socci, artefatos fascinantes também foram descobertos, revelando detalhes sobre os ocupantes anteriores da área. Os objetos mais antigos datam de 10.000 aC Após esses primeiros visitantes, gerações de nativos americanos foram ao Bluff para colher moluscos e peixes nos rios e se reunir nas florestas. Arqueólogos encontraram conchas de ostras, ossos, ferramentas de pedra e fragmentos de panelas de barro, muitos dos quais estão em exibição no Palmetto Bluff History Center. O museu no local ajuda a colocar esses achados no contexto de cronogramas, mapas e exposições em miniatura. Há também uma exibição de histórico rotativo na Sala de Leitura de Conservancy em Moreland Village. Ambas as instalações são gratuitas e abertas ao público.
Através dos esforços da Conservancy, os visitantes do Palmetto Bluff podem experimentar a mesma beleza e paisagem que os viajantes anteriores desfrutaram nesta terra ao longo dos séculos.
* * *
