O livro de 1981, World of Tomorrow: Future War and Weapons, de Neil Ardley, é (naturalmente) um pouco obscuro para a literatura juvenil. Piratas espaciais abatem famílias enquanto fazem piquenique em colônias espaciais, exércitos envenenam uns aos outros para criar alucinações vívidas, e pessoas na Terra vivem em abrigos subterrâneos depois que uma terrível guerra nuclear destrói a vida como a conhecemos.
A maior parte do livro ainda não chegou a passar em sua descrição sombria de um mundo envolvido por armas e caos hiper-futuristas. Mas uma propagação de duas páginas se destaca como uma visão presciente do nosso mundo hoje. A descrição de Ardley do soldado do futuro prevê tecnologias que atualmente existem ou estão em desenvolvimento: armas guiadas por GPS, capacetes com sensores de rastreamento ocular e uniformes resistentes a chamas que podem proteger contra queimaduras de 2º ou 3º graus:
De várias maneiras, o soldado do futuro se assemelhará ao soldado do passado distante. Ele ou ela será fortemente protegida - não envolta em um traje de ferro, mas revestida de materiais ultracongelados que resistirão ao fogo e à radiação do rifle. O soldado pode olhar através de uma máscara que limpa o ar de poeira radioativa, venenos químicos ou germes de doenças usados pelo inimigo. Para atacar, o soldado poderia usar uma versão futura da besta - um pequeno lançador de mísseis portátil. No entanto, o soldado não terá que apontar a arma. Usando um computador, a posição do alvo pode ser introduzida no sistema de orientação do míssil e ele voltará para casa. Se o alvo se mover, o míssil o perseguirá automaticamente, ou o soldado poderá "ver" ou até mesmo "pensar" em casa usando um computador de orientação ligado aos próprios olhos ou cérebro do soldado!
O livro está obviamente enraizado nas preocupações do tempo. Uma preocupação era o terrorismo, especialmente no que se refere aos seqüestros de aviões. Os seqüestros estavam no auge entre 1968 e 1972, quando houve 137 tentativas de seqüestro de aviões comerciais nos Estados Unidos.
A ilustração abaixo mostra os soldados do futuro lidando com terroristas que assumiram o controle de um aeroporto. Terroristas e reféns fogem dos destroços em chamas de um avião comercial.
"Uma força do futuro do exército lida com terroristas que assumem um aeroporto" (1981) (Mundo de Amanhã: Guerra e Armas Futuras) O livro não descarta a possibilidade de armas nucleares serem usadas no futuro, enquanto menciona que o terrorismo doméstico pode ser uma ameaça tão grande nos próximos anos.
Um conflito nuclear futuro ou um usando armas de nêutrons ou feixes de energia destruiriam as forças humanas. Haveria pouco que os soldados pudessem fazer para ajudar a vencer essa guerra. Parece provável que o futuro papel do soldado nem sempre seja combater inimigos estrangeiros, mas freqüentemente terroristas dentro de uma nação. Os soldados do futuro poderiam ser mais como policiais fortemente armados do que uma força de combate.
