Por volta de 1h45 da manhã de terça-feira, o pessoal de segurança do Museu Nacional de História Natural de Nova Déli, na Índia, telefonou para os serviços de emergência para relatar um incêndio no último andar do prédio de seis andares do museu. Como as chamas rapidamente se espalharam, 35 carros de bombeiros e dezenas de bombeiros foram enviados para combater o incêndio.
“O incêndio começou no último andar e se espalhou por quatro andares abaixo. Usamos seis carros com plataformas hidráulicas para apagar o fogo nos andares superiores ”, disse o representante de bombeiros Rajesh Pawar ao Indian Express. "As outras 30 equipes estavam lutando contra as chamas dentro dos interiores do prédio."
Não havia funcionários ou visitantes presos no prédio na época, mas durante a operação, seis bombeiros foram tratados por inalação de fumaça. “As divisórias de madeira para separar diferentes alas do museu em cada um dos quatro andares alimentaram o fogo”, diz Pawar. “Os espécimes, os bichos de pelúcia e os produtos químicos em que alguns espécimes foram preservados eram altamente combustíveis. É por isso que o fogo se espalhou tão rapidamente ”.
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- ANI (@ANI_news) 26 de abril de 2016
O museu foi fundado em 1972 e é amado por gerações de crianças em idade escolar em Nova Délhi por sua coleção de grandes felinos empalhados e um fóssil de um dinossauro saurópode de 160 milhões de anos.
"O incêndio no Museu Nacional de História Natural é trágico", disse Prakah Javadekar, ministro do Meio Ambiente da Índia, cujo departamento supervisiona o museu, twittou na manhã de terça-feira. “O museu é um tesouro natural. A perda não pode ser quantificada ”.
De acordo com Andrew Marszal no Telegraph, uma avaliação dos espécimes e materiais perdidos durante o incêndio será realizada nos próximos dias, uma vez que a estrutura esteja segura. Supõe-se que grandes coleções de mamíferos e aves foram perdidas, mas há esperança de que as exposições no primeiro andar do museu, que incluem os espécimes mais valiosos do museu, possam ter sido poupadas.
"As exposições valiosas, incluindo animais empalhados de espécies ameaçadas, estavam no primeiro andar, mas o fogo começou mais alto", disse o cientista do museu M. Vijay a Marszal. “Existem várias partes de dinossauros também, mas todas são fósseis. Não se preocupe, eles não podem ser destruídos pelo fogo.
O museu também abriga uma biblioteca de referência com mais de 15.000 livros, que também podem ter sido danificados, como relatado por Euan McKirdy para a CNN.
Foto tirada no Museu Nacional de História Natural em Delhi na semana passada. (Arshdeep Chawla) 
Foto tirada no Museu Nacional de História Natural em Delhi na semana passada. (Arshdeep Chawla) 
Foto tirada no Museu Nacional de História Natural em Delhi na semana passada. (Arshdeep Chawla) 
O fóssil de dinossauro de 160 milhões de anos do Museu Nacional de História Natural (Arshdeep Chawla) O fogo era provavelmente pior do que precisava ser. Bombas inoperáveis no prédio exigiram que os bombeiros tivessem que contar com a água em seus caminhões-tanque nas primeiras duas horas do incêndio. O museu aluga seu espaço na Federação das Câmaras de Comércio e Indústria Indianas (FICCI), mas a federação nega as alegações de que havia algum problema de segurança com o prédio.
“Todas as medidas de segurança contra incêndios estavam em vigor. Este edifício é aprovado e autorizado pelo governo da Índia. Nós recebemos funções para o governo e grandes dignitários freqüentemente nessas instalações ”, disse o porta-voz do FICCI, Rajiv Tyagi, ao Indian Express . “Em um incêndio tão grande, nada funcionaria de qualquer maneira. Este incêndio é um caso sério de acidente.
Houve preocupações sobre o estado do museu por um tempo, no entanto. De acordo com Marszal, um relatório parlamentar em 2012 criticou o "funcionamento patético" do museu e recomendou a mudança das exposições para uma instalação mais moderna.
Até agora, a causa do incêndio não foi determinada. Após o desastre, Javadekar anunciou as próximas auditorias de segurança contra incêndios nos 34 museus que sua agência opera em toda a Índia.
