A primeira vez que experimentei um caqui foi há alguns anos atrás. Vi a fruta atraente no supermercado, e sua pele lisa e cor laranja profunda me tentaram a comprar uma. Infelizmente, eu não sabia que a variedade de caqui que eu comprei - hachiya - não deveria ser comida até que esteja extremamente madura. Tinha gosto de limpador de força industrial. Desde então, aprendi que os fuyus, que são curtos e agachados, são a variedade que se pode comprar para comer fresco; hachiyas com fundo pontiagudo são melhores para assar.
Fuyus tem uma carne agradavelmente firme e parecida com uma manga. O sabor mais similar que eu posso imaginar é o mamão - doce, mas não excessivamente, com uma pitada de tons florais ou condimentados. Ambos os fuyus e hachiyas estão geralmente disponíveis no final do outono e início do inverno. Aqui estão algumas maneiras de usar uma variedade:
1. Em uma salada. Apesar de se originarem a milhares de quilômetros de distância, os caquis (do leste da Ásia) e as romãs (do Oriente Médio) harmonizam muito bem - tanto em termos de sabor quanto visualmente - em uma salada de frutas de outono / inverno. Para um prato ainda mais colorido (e muito nutritivo), misture-os com repolho roxo fatiado, alface romana, pêra asiática, avelãs e queijo gorgonzola, como no Rainbow Chopped Salad from Epicurious.
2. Como condimento ou acompanhamento. Organic Authority sugere servir uma salsa fresca de caqui com peixe ou frango grelhado. Ou pode ser cozido em um chutney picante com maçãs e passas, como Moscovore recomenda. Firy fuyus também pode ser cortado e assado para ser servido como um prato doce / saboroso, como nesta receita de About.com.
3. Secas Os hoshigaki, ou caquis secos, são um tratamento popular no Japão, onde são feitos através de um processo de trabalho intensivo que é improvável que você queira replicar em casa. Mas mesmo o método de atalho que você pode fazer no seu forno - como esta receita de Martha Stewart - produz um lanche gostoso (embora bem diferente, tenho certeza).
4. Em uma bebida. Só porque estou me abstendo nos próximos meses, não significa que você precise. A receita da revista Imbibe para uma margarita de caqui com uma mistura de sal de canela é uma novidade em um dos meus coquetéis favoritos. Do lado não-alcoólatra, 101 Receitas Asiáticas explica como fazer um chá de caqui coreano.
5. Na sobremesa. Nicole of Pinch My Salt compartilha a receita de sua avó para biscoitos de caqui doces e úmidos. E eu gostaria de estar na cozinha de Denise na próxima vez que ela fizer este fuyu persimmon de aparência deliciosa, pêra e nozes torta rolada. Tendo passado apenas um dia muito chuvoso da minha vida em Indiana (na estrada interestadual de Nashville a Chicago), não sabia que o pudim de caqui era uma comida tradicional da região. Joy the Baker explica como é feito (incluindo como sugar as frutas de seu vizinho), descrevendo o resultado como "doce e super úmido pudim de pão e bolo de especiarias". Parece bom para mim.
