Imagem: Chiot's Run
Em alguns lugares nos Estados Unidos, os cervos são um problema sério. Talvez em nenhum lugar do país as pessoas tenham tais problemas com veados, como em Nova York, um estado onde, desde a década de 1980, a população de veados correu mais que os caçadores humanos.
Um artigo do New York Times de 1988 estima que em 1978 o estado tinha 450.000 cervos, um número que saltou para 800.000 em 1988. Eles explicam que os cervos florescem nos subúrbios, onde há muita grama e não muitos caçadores. Eles foram mesmo apelidados de "yuppie deer" no artigo de 1988. Décadas mais tarde, o jornal conta uma história parecida: veados vagando livremente e perigosamente pelo condado de Westchester, onde a caça com armas de fogo é proibida e os veados não têm predadores.
Sem uma maneira eficiente de matar o veado, cientistas e ativistas locais criaram um plano diferente. Eles estão esperando injetar anticoncepcionais para evitar que os filhotes tenham bebês. O New York Times conversou com o Dr. Allen T. Rutburg, diretor do Centro de Animais e Políticas Públicas da Universidade de Tufts, que analisou os anticoncepcionais da vida selvagem antes:
Dr. Rutberg, cujo centro faz parte da Escola Cummings de Medicina Veterinária da Tufts, pesquisou a contracepção de cervos por anos. Até o momento, seu trabalho concentrou-se em áreas independentes, como a Fire Island, em Nova York, e o campus cercado do Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia, em Maryland. Ele conseguiu reduções na população de 50% em cinco anos. Enquanto Hastings é cercada pelo rio Hudson e pela Saw Mill River Parkway, os cervos podem facilmente seguir para o sul a partir de Dobbs Ferry ou ao norte de Yonkers, comunidades que também são invadidas.
Esta não é a primeira vez que os gestores da vida selvagem têm pensado em usar controle de natalidade em uma população em expansão. Na África, o esforço para injetar elefantes com imunocontraceptivos tem sido controverso, mas efetivo. Aqui é Scientific American :
Em vez de simplesmente definir uma cota e selecionar os extras, a imunocontracepção pode ser uma ferramenta para permitir que os administradores de terras controlem as populações de elefantes em resposta às condições no terreno, como a disponibilidade de alimentos. "A abordagem agora tem que ser muito mais dinâmica e observar a influência que os animais têm sobre a terra", diz Robert Slotow, biólogo do Programa de Pesquisa de Elefantes Amarula, em Durban, na África do Sul. Sua equipe publicou recentemente um artigo no PLoS ONE descrevendo como os cientistas podem usar a imunocontracepção - uma vacina que faz com que o corpo produza anticorpos que ataquem receptores de esperma na superfície do óvulo. Slotow e sua equipe delinearam um cronograma de imunocontracepção que deteria o crescimento de rebanhos em um parque sul-africano e uniformizaria sua estrutura populacional.
O anticoncepcional dos cervos funcionaria da mesma maneira. Os cervos no vale de Hudson seriam capturados, etiquetados e injetados com a zona pelúcida de porco, uma proteína produzida nos ovários de porcos que protege os ovos de serem fertilizados. O programa custará cerca de US $ 30.000 nos primeiros dois anos, dos quais cerca de metade já foram arrecadados de grupos de defesa dos direitos dos animais. Os moradores se ofereceram para ajudar no rastreamento e na captura de cervos.
Os habitantes do condado de Westchester parecem satisfeitos com a decisão de lidar de forma não violenta com seus vizinhos de veados indesejados. Rutburg disse ao New York Times : "Estamos obrigados pelas regras do subúrbio ao lidar com eles, e a violência não é como lidamos com vizinhos dos quais não gostamos".
Revista H / T Outside
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