Mais de 10.000 igrejas anglicanas pontilham o interior da Inglaterra, muitas delas datando de centenas de anos. Mas, como Harriet Sherwood relata para o Guardião, esses locais históricos de adoração devem receber uma atualização decididamente moderna. Como parte de uma iniciativa para melhorar o acesso à Internet em áreas rurais da Inglaterra, igrejas em áreas remotas serão equipadas com conectividade Wi-Fi.
A iniciativa tem origem em um acordo entre a Igreja da Inglaterra e o governo do Reino Unido e ocorre mais de dois anos depois que o ex-primeiro-ministro David Cameron prometeu levar banda larga rápida a todos os lares e empresas do Reino Unido até 2020. Muitas pequenas comunidades no Reino Unido não ter acesso a internet rápida e espera-se que o novo acordo melhore as conexões Wi-Fi em até um milhão de propriedades.
"As igrejas são características centrais e ativos valiosos para as comunidades locais em todo o país", disse o secretário de Estado, Matt Hancock, em um comunicado. "Este acordo com a Igreja da Inglaterra significará que até mesmo um edifício do século XV pode ajudar a tornar a Grã-Bretanha adequada ao futuro, melhorando a vida das pessoas aumentando a conectividade em algumas das áreas mais difíceis de alcançar."
Igrejas também podem se beneficiar do novo arranjo, já que acordos com provedores de telecomunicações os ajudarão a cobrir os custos de manutenção e reparo.
De acordo com Lulu Chang, da Digital Trends, os transmissores sem fio serão instalados em torres e torres de igrejas, e os prédios também serão enfeitados com antenas, antenas parabólicas e cabos de fibra. As empresas de telecomunicações trabalharão tanto com a Igreja da Inglaterra quanto com a Inglaterra Histórica, que cuida de locais históricos, para garantir que a instalação do novo equipamento não prejudique a arquitetura ou o significado histórico das igrejas.
Igrejas nas dioceses de Chelmsford e Norwich já estão servindo como pontos de acesso Wi-Fi para suas comunidades, e líderes religiosos de lá abraçaram alegremente a era da internet.
"Nossas igrejas paroquiais são uma verdadeira rede nacional", disse o reverendo Graham James, bispo de Norwich, em um comunicado. “O uso criativo para criar novas formas de conectividade aumenta seu valor para as comunidades que eles atendem.”
Usar o smartphone durante os cultos da igreja é, presumivelmente, ainda desencorajado.
