Enquanto você contempla a probabilidade de aumento do nível do mar, considere que há apenas 20 mil anos - um estalar dos dedos no tempo geológico e bem dentro da extensão da existência humana - o Mar do Norte nem existia. Os níveis globais do mar chegavam a 400 pés mais baixos do que hoje, a Inglaterra fazia parte da Europa continental e a terra firme se estendia da Escócia ao sul da Noruega.
Conteúdo Relacionado
- Um lembrete amigável de praticamente todos os cientistas climáticos do mundo: as mudanças climáticas são reais
Esta vasta extensão, conhecida como Doggerland, era um paraíso para os caçadores humanos, que capturavam peixes e aves e juntavam plantas. Arqueólogos vasculhando os artefatos do fundo do mar desenvolveram um retrato incompleto dessas sociedades humanas: talvez 10.000 pessoas ou mais, agrupadas aqui e ali em cabanas de grama em acampamentos à beira d'água.
Mas esta pátria estava condenada. A água começou a invadir por volta de 18.000 aC, quando uma mudança climática natural derreteu as camadas de gelo que cobriam a Escandinávia. Levantamentos sísmicos e núcleos de gelo da Groenlândia, entre outras evidências, sugerem que o nível do mar subiu até 1, 80m por século durante uma série de eventos de derretimento. À medida que as costas recuavam, o norte do Mar do Norte se formou e, quando as temperaturas voltaram a subir, o sul do Mar do Norte tornou-se um arquipélago de ilhas baixas.
Durante esse período de mudança, os moradores de Doggerland devem ter se envolvido em um intrincado minueto com um oceano batendo à sua porta, diz Vincent Gaffney, um arqueólogo da Universidade de Birmingham, na Inglaterra, que mapeou a paisagem sob o Mar do Norte. Mar de água inundada de mexilhões e praias. Rivers alterou o curso. Marcos familiares desapareceram em uma geração. Para se adaptar, as pessoas se moviam e se moviam de novo, recolhendo seus poucos pertences e indo para um terreno mais alto e seco.
Sobreviver ao próximo grande aumento do nível do mar, estimado pelos cientistas em até três metros até 2100, pode não ser tão simples. Os milhões de pessoas que agora vivem perto do Mar do Norte não podem se mudar rapidamente, nem os fazendeiros em Bangladesh ou no delta do Nilo. Os nova-iorquinos e os nova-orleanos vão querer se manter, apesar dos eventos destrutivos de inundação.
Com o movimento não é uma opção, os países podem ficar na defensiva - uma abordagem muito familiar aos holandeses. Eles procuraram por séculos para controlar o mar com moinhos de vento, diques e revestimentos. "Aqui a maré é governada pelo vento, a lua e nós", diz a inscrição em sua barreira de Escalda Eastern Scheldt, uma das 13 represas separadas no Delta Works, um enorme sistema de defesa marítima construído durante a segunda metade do ano. século 20.
Mas duas inundações quase desastrosas nos anos 90 abalaram a confiança dos holandeses, levando-os a mudar de direção. Agora estão escavando leitos de rios para aumentar a capacidade de descarga; construir praças e parques de skate para servir como reservatórios para o excesso de água da chuva; e investigar como o vento e as ondas podem naturalmente distribuir areia para reconstruir o litoral ao longo do tempo.
As cidades holandesas não se moverão, mas tomando uma sugestão diferente dos Doggerlanders, seu povo se adaptará à água em vez de trabalhar contra ela. O resto do mundo pode fazer o mesmo?
