Por mais de um século, a dança refletiu momentos importantes na história do país. Isadora Duncan rodou no palco em 1900 como uma independente “New Woman”; o coreógrafo Busby Berkeley deu ao público da Depression uma fuga bem-vinda enchendo telas de cinema com espetáculos de dança, e durante a Guerra Fria, dançarinos soviéticos como Mikhail Baryshnikov fugiram para os Estados Unidos em busca de liberdade artística e oportunidade criativa.
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Uma fascinante nova exposição, “American Ballet”, que explora a dança, está atualmente em exibição no Museu Nacional de História Americana do Smithsonian. O novo show case show conta a história de três bailarinas primatas modernas que deslumbraram o público do palco para a tela e da Broadway para a Casa Branca.
Na era moderna, a dança reflete as rupturas da transformação cultural. “O balé hoje absorveu a cacofonia de influências sociais, políticas e culturais que reverberam em nossas vidas”, diz a curadora Melodie Sweeney. "Como resultado, o balé clássico e o papel da bailarina estão mudando rapidamente".
A dança popular norte-americana deu um primeiro passo à música de Irving Berlin, George M. Cohan e Sissle e Blake no palco do vaudeville. Mas um estilo americano de balé demorou a surgir.
A dançarina francesa Violette Verdy (acima em Jewels ) veio para os EUA como imigrante, juntando-se ao New York City Ballet. Em vista está seu tutu “romantique” do Pas de Deux que ela representou para o presidente e a sra. Gerald Ford na Casa Branca em 1975. (Wikimedia Commons / New York City Ballet) Uma arte performática européia, o balé nunca encontrou seu ponto único no Novo Mundo até que George Balanchine, nascido na Rússia e com formação clássica, imigrou para os Estados Unidos em 1933. Embora tenha obtido sucesso imediato na coreografia de Hollywood e da Broadway, seu maior impacto foi a invenção do balé americano. Ele organizou o New York City Ballet em 1948, e seus 150 trabalhos de coreografia para aquela companhia estabeleceram um estilo exclusivamente americano: o balé de Balanchine disparou.
Todo coreógrafo precisa de uma musa, e uma das principais inspirações de Balanchine, Violette Verdy, é destaque na exposição American Ballet. Verdy nasceu na França e estabeleceu uma importante carreira no pós-guerra na Europa, incluindo um papel de protagonista no filme alemão Ballerina de 1949 . Depois de imigrar para os Estados Unidos, ela se tornou uma das “musas” de Balanchine entre 1958 e 1977. Ele coreografou papéis principais para ela em vários de seus trabalhos, mais importante em Emeralds, que foi o balé de abertura de seu tríptico Jewels e no de Tchaikovsky. Pas de Deux. Esta exposição apresenta o tutu “Romantique” de Verdy do Pas de Deux que ela representou para o Presidente e a Sra. Gerald Ford na Casa Branca em 1975. O traje foi projetado por Barbara Balinska, figurinista do NYCB e mais cedo para o Ballet Russe de Monte Carlo. Um par de sapatos de ballet de cetim rosa da Verdy do filme Ballerina também é exibido.
Marianna Tcherkassky nasceu em Maryland e é descendente de russos e japoneses. Ela estudou na Academia Mary Day da Washington School of Ballet, e se juntou ao American Ballet Theater em 1970, tornando-se uma dançarina principal em 1976. Ela fez sua estréia com Baryshnikov e ganhou reconhecimento como uma das principais bailarinas do mundo. Conhecida melhor por seu desempenho como Giselle, ela recebeu elogios da crítica de dança do New York Times, Anna Kisselgoff, que a chamou de “uma das maiores Giselles produzidas pelo balé americano”.
A exposição apresenta seu traje Giselle de sua performance com Baryshnikov na produção do American Ballet Theatre. O traje foi feito por May Ishimoto, uma nipo-americana que era uma das principais amantes do guarda-roupa de balé do país.
Misty Copeland vê a dança como uma “língua e uma cultura que as pessoas de todos os lugares, em todo o mundo, podem se relacionar e entender e se unir” (Wikimedia Commons / Naim Chidiac Festival de Abu Dhabi) Embora a dança em geral tenha refletido a diversidade da experiência nacional, o balé permaneceu como uma exceção à inclusão da arte. A maioria das companhias americanas de balé aderiu a uma tradição clássica que é muito européia e muito branca.
Copeland enevoado está mudando isso. Criada em circunstâncias difíceis, só descobriu o balé aos 13 anos. Mas seu talento era tão notável que ingressou no American Ballet Theatre em 2001 e, em 2015, tornou-se a primeira mulher afro-americana a ser nomeada “diretora”. bailarina inovadora está determinada a abrir as portas do balé para jovens bailarinos afro-americanos. Ela vê a dança como “uma língua e uma cultura que pessoas de todos os lugares, em todo o mundo, podem se relacionar e entender e se unir”.
Misty Copeland com a fantasia de On the Town, incluindo o cocar e a tiara à vista no American History Museum. (Hugh Talman) A coreógrafa Dana Tai Soon Burgess, cuja trupe é oficialmente "Em Residência" na National Portrait Gallery, chama Copeland de "nova musa" do mundo da dança. A musa do século 20 de Balanchine representava um arquétipo feminino alongado, enquanto Burgess explica que Copeland combina artístico excelência com “uma destreza atlética que expande o vocabulário de ballet e exige uma coreografia que leva os ideais americanos a novos patamares”. Para Burgess, essa musa “muda completamente a forma como um coreógrafo trabalha”.
Além de seu trabalho na ABT, Misty Copeland apareceu como “a bailarina” no clipe de Prince, Crimson and Clover (2009), e como Ivy Smith (“Miss Turnstiles”) em uma produção de 2015 da On the Town na Broadway . Sua fantasia de On the Town, incluindo o cocar e tiara, é exibida na exposição.
O Centro de Artes Performativas John F. Kennedy convidou Copeland para “curar” um programa em abril para o Ballet Across America, uma série que celebra “inovação e diversidade no balé americano”. Como Burgess explica, “Misty está redefinindo quem é o americano bailarina é: ela é a nossa nova 'Lady Liberty' - uma mulher forte que encarna o espírito da América hoje. ”
"American Ballet" será no Museu Nacional de História Americana indefinidamente. "Ballet Across America - curadoria de Misty Copeland e Justin Peck no Kennedy Center é de 17 de abril a 23 de abril de 2017)
