A não ser que, como meu marido, você venha de um lugar como Nebraska, onde é do conhecimento geral que os tratores Farmall são doces de maçã vermelha, os New Hollands são azuis e os Allis-Chalmers são laranjas, suspeito que os tratores John Deere, com seus Os corpos verdes de Kelly e as calotas amarelas brilhantes são os únicos que são instantaneamente reconhecíveis.
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Você conhece a máquina, porque a empresa John Deere tornou-se líder mundial na fabricação de equipamentos agrícolas e paisagísticos. Mas quanto você sabe sobre John Deere, o homem?
Para começar, hoje é o aniversário de seu nascimento - em 7 de fevereiro de 1804, em Rutland, Vermont. Deere foi criado em Middlebury, Vermont, a cerca de 30 milhas ao norte de Rutland. Em meados da década de 1820, depois de quatro anos de aprendizado de ferreiro, ele começou a equipar os agricultores com garfos e pás de feno. Quando os negócios se complicaram em meados da década de 1830, ele partiu para o Meio-Oeste, desembarcando em Grand Detour, Illinois. Lá, ele rapidamente descobriu que os fazendeiros pioneiros estavam lutando para cortar a terra espessa da área com os arados de ferro fundido que haviam trazido do leste arenoso. Então, ele introduziu uma solução: um arado de aço. De acordo com o Museu Nacional de História Americana, que tem o original de Deere (foto abaixo) em sua coleção, o arado de aço fez vastas áreas do Centro-Oeste agricolamente viáveis.
A Deere estava produzindo 1.000 arados por ano em 1848, melhorando constantemente seu projeto. Ele disse uma vez: "Nunca colocarei meu nome em um produto que não tenha nele o melhor que há em mim". E, em 1868, ele incorporou a Deere & Company. Deere morreu em 1886, aos 82 anos, o negócio continuou sob a direção de seu filho Charles, seguido por William Butterworth, genro de Charles, e Charles Deere Wiman, bisneto de John Deere.
O John Deere Modelo D, o primeiro trator construído, comercializado e batizado com o nome do ferreiro inovador, foi acrescentado à linha de produtos em 1923. Um (foto acima) das duas toneladas, 15 cavalos de potência, que custam cerca de US $ 1.000 por meados da década de 1920, também está entre os tesouros do Museu Nacional de História Americana.
"Os tratores, em geral, são invenções realmente importantes e ajudaram a fazer a revolução verde - a era de 1920 a 1940, quando a produtividade agrícola realmente decolou - possível. O modelo D da John Deere era muito popular na primeira onda de tratores de combustão interna". diz Peter Liebhold, presidente e curador da Divisão de Trabalho e Indústria do Museu Nacional de História Americana. "A empresa continua a ser muito importante em termos de inovação em equipamentos agrícolas. Hoje, a John Deere continua a inovar com os avanços na aplicação de GPS para tornar a agricultura de precisão uma realidade."
