Tad Lincoln, 1853-1871. Foto: Matthew B. Brady, Biblioteca do Congresso
O presidente Barack Obama perdoou seu quarto peru hoje, no que muitos acreditam ser uma tradição do Dia de Ação de Graças de 1947, quando o presidente Harry Truman, de fora da Casa Branca, recebeu um pássaro de férias da Federação Nacional da Turquia. Mas não há nenhuma evidência de que Truman tenha feito algo diferente de seu sucessor, o presidente Dwight Eisenhower, que, com sua família, consumiu todas as oito aves que o NTF as apresentou.
Em 1963, o presidente John F. Kennedy tornou-se o primeiro presidente a ver a palavra "perdão" usada com referência a um peru de Ação de Graças, mas ele não poupou oficialmente um pássaro em uma cerimônia antes do Dia de Ação de Graças no Jardim das Rosas. Kennedy simplesmente anunciou que não comeria o pássaro, e os jornais informaram que o presidente havia "perdoado" o picareta dado a ele pelo Conselho Consultivo da Califórnia para a Turquia. Apenas alguns dias antes do Dia de Ação de Graças daquele ano, ele foi assassinado em Dallas.
Ronald Reagan foi o primeiro presidente a usar a palavra "perdão" em conexão com um peru de Ação de Graças, em 1987, em resposta a perguntas da mídia sobre se ele poderia perdoar o tenente-coronel Oliver North ou qualquer outra figura envolvida no Irã. Contra escândalo. Reagan brincou dizendo que se o peru daquele ano ainda não tivesse sido destinado a uma fazenda de carícias, "eu teria perdoado ele".
Na verdade, foi o presidente George HW Bush quem começou a tradição em 1989. “Não esse cara”, disse Bush quando um peru de férias foi apresentado. "Ele recebeu um perdão presidencial a partir de agora, permitindo que ele vivesse seus dias em uma fazenda não muito longe daqui."
Bush perdoou um peru em cada ano restante de sua presidência, assim como todo presidente desde então. No entanto, a mais antiga reserva conhecida de um pássaro de férias pode ser rastreada até 1863, quando Abraham Lincoln foi presenteado com um peru de Natal destinado à mesa de jantar e seu jovem filho precoce, Tad, interveio.
Tad Lincoln com seu pai em fevereiro de 1865. Foto: Alexander Gardner, Biblioteca do Congresso.
Thomas “Tad” Lincoln tinha apenas 8 anos quando chegou a Washington, DC, para morar na Casa Branca depois que seu pai assumiu o cargo em março de 1861. O mais novo dos quatro filhos de Abraham e Mary Todd Lincoln, Tad. nascido depois que Edward "Eddie" Lincoln morreu no inverno de 1850 com 11 anos de idade, o mais provável de tuberculose. Tanto Tad quanto seu irmão William “Willie” Lincoln teriam contraído febre tifoide em Washington, e enquanto Tad se recuperava, Willie sucumbiu em fevereiro de 1862. Ele tinha 11 anos.
Com o filho mais velho de Lincoln, Robert, afastado no Harvard College, o jovem Tad tornou-se o único filho a viver na Casa Branca e, segundo todos os relatos, o menino era indomável - carismático e cheio de vida numa época em que sua família e nação, estavam experimentando um tremendo pesar. Nascido com uma fenda palatina que lhe dava uma cólica e deficiências dentárias que tornavam quase impossível a ingestão de alimentos sólidos, Tad se distraía facilmente, cheio de energia, altamente emocional e, ao contrário de seu pai e irmão, não muito focado em acadêmicos.
"Ele tinha uma opinião muito ruim sobre livros e nenhuma opinião de disciplina", escreveu John Hay, secretário de Lincoln. Ambos os pais de Lincoln, observou Hay, pareciam se contentar em deixar Tad “se divertir”. Devastado pela perda de Willie, e ambos orgulhosos e aliviados pelos esforços fastidiosos de Robert em Harvard, o primeiro casal deu seu ríspido filho de rédea solta. na mansão executiva. O menino era conhecido por ter pulverizado dignitários com mangueiras de incêndio, invadido reuniões de gabinete, tentado vender algumas das primeiras roupas de casal em uma "jarda de venda" no gramado da Casa Branca, e marcharam para os criados da Casa Branca como infantaria.
Em uma ocasião, um político que deixou a Casa Branca disse a um companheiro que "acabara de entrevistar o tirano da Casa Branca" e deixou claro que se referia a Tad.
Tad assumiu a responsabilidade de arrecadar dinheiro para a Comissão Sanitária dos Estados Unidos - o equivalente da Cruz Vermelha na Guerra Civil - ao cobrar dos hóspedes da Casa Branca um níquel a ser apresentado a seu pai, o presidente, em seu gabinete. Lincoln tolerou as interrupções diárias de seu filho até que ele soubesse o que o menino estava fazendo, e então rapidamente colocou um fim no trabalho de caridade de Tad. Mas o menino ainda via oportunidades comerciais nos inúmeros visitantes da Casa Branca, e não demorou muito para que ele montasse uma barraca de vendedor de alimentos no saguão, vendendo carne seca e frutas para aqueles que esperavam uma audiência com seu pai. Os lucros, claro, foram marcados pela organização de ajuda favorita do menino.
Os lincolns permitiram que Tad mantivesse dois pôneis nos estábulos da Casa Branca, que ele montaria usando um uniforme militar, e quando os Lincolns receberam duas cabras, Nanko e Nannie, Tad causou bastante agitação ao amarrá-los em uma cadeira e dirigir. eles, como se estivessem em um trenó, através de uma recepção lotada na Sala Leste hospedada pela Primeira Dama.
“Little 'Tad' Lincoln montado em um pônei. Foto: Biblioteca do Congresso
O menino também passava muito tempo ouvindo os contos dos visitantes da Casa Branca que vinham ao encontro do pai e, se Tad achava as histórias particularmente emocionantes (o marido de uma mulher estava na prisão, seus filhos com fome e frio), ele insistia. que seu pai entrar em ação imediata. Lincoln, não querendo desapontá-lo, concordou em libertar um desses prisioneiros, e quando Tad retornou à mulher com a boa notícia de uma libertação prometida, os dois “choraram abertamente” de alegria juntos.
O Dia de Ação de Graças foi celebrado pela primeira vez como feriado nacional em 1863, após a proclamação presidencial de Abraham Lincoln, que definiu a data como a última quinta-feira de novembro. Por causa da Guerra Civil, no entanto, os Estados Confederados da América se recusaram a reconhecer a autoridade de Lincoln, e o Dia de Ação de Graças não seria celebrado nacionalmente até anos após a guerra.
Foi, no entanto, no final de 1863, quando os Lincolns receberam um peru vivo para a família se banquetear no Natal. Tad, sempre apaixonado por animais, rapidamente adotou a ave como um animal de estimação, nomeando-o Jack e ensinando-o a seguir atrás enquanto caminhava pelos terrenos da Casa Branca. Na véspera de Natal, Lincoln disse ao filho que o animal não seria mais um animal de estimação. “Jack foi enviado para ser morto e comido para este mesmo Natal”, disse ele a Tad, que respondeu: “Não consigo evitar. Ele é um bom peru, e eu não quero que ele seja morto. ”O menino argumentou que o pássaro tinha todo o direito de viver e, como sempre, o presidente cedeu ao filho, escrevendo um indulto para o peru em um cartão e entregando para Tad.
O menino manteve Jack por mais um ano, e no dia da eleição em 1864, Abraham Lincoln avistou o pássaro entre os soldados que estavam fazendo fila para votar. Lincoln divertidamente perguntou a seu filho se o peru votaria também, e Tad respondeu: “O, não; ele não é de idade ainda.
Na noite, cinco meses depois, quando o presidente e a primeira-dama foram ver Our American Cousin no Ford's Theater, Tad, de 12 anos, foi levado pelo seu tutor para ver Aladdin e His Wonderful Lamp nas proximidades. Apenas alguns minutos depois do programa infantil, um funcionário do teatro apareceu no corredor, gritando que o presidente havia sido baleado. O silêncio atordoado logo foi quebrado pelos soluços de um menino ansiando por seu pai. "Eles o mataram", gritou Tad. "Eles o mataram."
O menino foi levado de volta para a Casa Branca e não voltou a ver seu pai até que o corpo de Lincoln foi exposto em uma cerimônia no East Room, com a presença do general Ulysses S. Grant e do novo presidente, Andrew Johnson.
"O pai está morto", disse Tad a uma enfermeira. “Eu mal posso acreditar que nunca mais o verei ... Eu sou apenas Tad Lincoln agora, o pequeno Tad, como outros garotinhos. Eu não sou filho de um presidente agora. Eu não vou mais ter muitos presentes. Bem, vou tentar ser um bom menino e espero ir algum dia ao pai e ao irmão Willie, no céu.
Mary Todd Lincoln mudou-se com ele para Chicago, onde internatos tentaram compensar seu analfabetismo prático. Os dois viajaram para a Alemanha, onde Tad frequentou uma escola em Frankfurt. Em uma viagem de volta aos Estados Unidos em 1871, ele ficou gravemente doente, provavelmente com tuberculose, e nunca se recuperou. Ele tinha apenas 18 anos. Tad Lincoln, o "tirano" da Casa Branca e incansável defensor dos direitos dos perus, foi enterrado em Springfield, Illinois, ao lado de seu pai e dois irmãos.
Fontes
Artigos: “Qual era o problema de fala de Tad Lincoln?” Por John M. Hutchinson, Jornal da Associação Abraham Lincoln, Vol., 30, No. 1 (Inverno 2009), University of Illinois Press. "Tad Lincoln: O filho não tão famoso de um presidente famoso", por RJ Brown, HistoryBuff.com, http://www.historybuff.com/library/reftad.html "A morte de Willie Lincoln" Abraham Lincoln Online, http://showcase.netins.net/web/creative/lincoln/education/williedeath.htm “Tyrant Tad: O Menino na Casa Branca”, Dez Meninos da História, por KD Sweetser, http: // www .heritage-history.com / www / heritage-books.php? Dir = livros & author = sweetser & book = tenboys & story = tirano "Tad Lincoln", Lincoln Bicentenário 1809-2009, http://www.abrahamlincoln200.org/lincolns-life/lincolns -family / tad-lincoln / default.aspx “Pets”, Casa Branca do Sr. Lincoln, The Lincoln Institute, http://www.mrlincolnswhitehouse.org/content_inside.asp?ID=82&subjectID=1 “Jovem Tad Lincoln salvou a vida de Jack, a Casa Branca da Turquia! ”por Roger Norton, Abraham Lincoln Research Site, http://rogerjnorton.com/Lincoln65.html
Livros: Doug Wead, Todos os Presidentes Crianças: Triunfo e Tragédia na Vida das Primeiras Famílias da América, Atria, 2003. Julia Taft e Mary Decradico, Pai de Tad Lincoln, Bison Books, 2001.
