No último fim de semana eu fui na minha primeira viagem de mochila e fui apresentado ao que poderia ser chamado de super-spork. Superior à combinação garfo / colher encontrada em refeitórios escolares, que geralmente é um substituto ruim para qualquer implemento (apenas tente comer espaguete com um garfo), este canivete suíço de talheres tinha uma colher em uma extremidade e um garfo na outra, e um dos dentes externos do garfo foi serrilhado para ser usado como faca. A mais recente evolução nos implementos alimentares me fez pensar sobre a história dos utensílios que costumamos dar como certo.
Encontrei parte da minha curiosidade satisfeita em um artigo sobre as origens do garfo, de Chad Ward, no Culinaria de Leite. Acontece que o garfo é uma invenção relativamente nova. Embora os primeiros garfos tenham sido usados no antigo Egito, na Grécia e em Roma, os instrumentos de dois tipos foram usados apenas como utensílios de cozinha na época. Não foi até a Idade Média que uma versão menor foi usada para comer por famílias ricas do Oriente Médio e do Império Bizantino.
Colheres, em contraste, têm sido usadas como utensílios de cozinha desde os tempos paleolíticos. De acordo com uma galeria online de tecnologia de alimentos da Academia de Ciências da Califórnia, pessoas pré-históricas usavam conchas ou pedaços de madeira para colheres. As palavras antigas para colher sugerem quais materiais foram usados em diferentes áreas: as palavras grega e latina são derivadas da cóclea, ou seja, uma concha em espiral, enquanto a palavra anglo-saxônica spon significa um pedaço de madeira. Na Idade Média, a realeza e outras pessoas ricas usavam colheres feitas de metais preciosos. No século 14, o estanho tornou-se comumente usado, tornando as colheres acessíveis à população em geral.
Facas também foram usadas, não só para comer, mas como ferramentas e armas, desde os tempos pré-históricos. Por causa de seu uso potencialmente violento (e possivelmente porque o cardeal Richelieu, ministro-chefe do rei, achou repugnante quando os comensais usaram a ponta de suas facas para limpar os dentes), o rei Luís XIV da França decretou em 1669 que as facas eram levadas à mesa. tem um ponto no chão. Isso pode ter contribuído para a diferença em como os americanos e os europeus usam seus talheres, o que eu conseguirei em alguns parágrafos.
Mas primeiro de volta para o garfo, que tem o passado mais quadriculado de todos os utensílios de comer. Na verdade, o instrumento aparentemente humilde já foi considerado escandaloso, como escreve Ward. Em 1004, a sobrinha grega do imperador bizantino usou um garfo de ouro em sua festa de casamento em Veneza, onde se casou com o filho do doge. Na época em que a maioria dos europeus ainda comia com os dedos e as facas, o novo instrumento da noiva grega era considerado pecaminosamente decadente pelo clero local. "Deus, em sua sabedoria, forneceu ao homem garfos naturais - seus dedos", disse um dos desdenhosos venezianos. "Por isso, é um insulto para ele substituir garfos de metal artificiais para eles quando comem." Quando a noiva morreu da peste, alguns anos depois, São Pedro Damião opinou que era o castigo de Deus por sua odiosa vaidade.
Avançou alguns séculos e os garfos tornaram-se comuns na Itália. Novamente, o casamento internacional provou ser o catalisador para a disseminação do implemento - Catarina de Medici trouxe uma coleção de garfos de prata da Itália para a França em 1533, quando se casou com o futuro rei Henrique II. Em 1608, um viajante inglês para o continente, Thomas Coryate, publicou um relato de suas observações no exterior, incluindo o uso do garfo, uma prática que ele próprio adotou. Embora ele tenha sido ridicularizado na época, a aceitação do garfo logo se seguiu.
No início do século 17, porém, os garfos ainda eram incomuns nas colônias americanas. Ward escreve que o modo como os americanos ainda se alimentam vem do fato de que as novas facas sem ponta importadas para as colônias dificultavam o lançamento de alimentos, como fora a prática. Agora eles tinham que usar suas colheres com a mão esquerda para firmar a comida enquanto cortavam com a mão direita, depois trocar a colher para a mão direita para dar uma mordida. O método "zig-zag", como Emily Post chamou, é particular para os americanos.
Na década de 1850, os garfos estavam bem estabelecidos nos Estados Unidos, onde foram utilizados desde então. Embora pauzinhos (que eu cobrirei em um post futuro) e invenções como o spork (que foi registrado em 1969, mas provavelmente já existe há pelo menos um século) tenham feito incursões, não parece que mudaremos. a maneira como comemos em breve.
