Desde que minha esposa e eu compramos uma casa de campo perto das Montanhas Shenandoah, na Virgínia, percebi que, quando estou no país, tenho muito mais chances de (a) trazer cobras para conversar e (b) gastar um grande parte do tempo olhando para borboletas e teias de aranha.
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- Como a biomimética está inspirando a inovação humana
Embora muitas coisas que dizem ser fantásticas não estejam nem perto, muito do que vejo diariamente é verdade. Ou, como a cientista Janine Benyus colocou em sua popular palestra no TED, é como estar "cercado de gênio".
Benyus estava se referindo à natureza, o maior ato de manchete do mundo. Ela passou a falar sobre biomimética, a ciência florescente de aprender com a natureza para desenvolver tecnologia. A maioria das pessoas sabe que a rebarba no casaco de um cão foi a inspiração para o Velcro e que os maiôs usados por Michael Phelps e outros nas Olimpíadas de Pequim foram modelados de acordo com a pele do tubarão. (Os trajes basicamente transformavam os nadadores em peixes humanos, o que não era bem o que os gregos antigos tinham em mente. Desprezados como "doping tecnológico", os trajes foram proibidos em futuras Olimpíadas.)
A verdade é que a biomimética está impulsionando a inovação em qualquer lugar que você possa imaginar - medicina (teias de aranha), construção (cupinzeiros), trens-bala (martins-pescadores), tecidos autolimpantes (plantas de lótus).
Impressionante. No entanto, a natureza pode acabar nos dando o maior impulso de onde mais precisamos. Hoje em dia, nós falamos sobre “sustentabilidade”, mas algo que tem sido em torno de um milhão de anos… agora você está falando de forma sustentável. E podemos conjurar todo tipo de noções sobre eficiência energética, mas por que não roubar criaturas que foram milhares de anos em formação?
Aqui estão meia dúzia de maneiras em que seguir nossas sugestões da natureza está nos tornando mais inteligentes sobre energia.
- Bump it up : copiando os pequenos solavancos nas barbatanas das baleias jubarte, os engenheiros conseguiram reduzir o arrasto das pás das turbinas eólicas em 32%, tornando-as mais eficientes e silenciosas.
- Mecanismo de movimento: Um sistema subaquático chamado bioWave gera energia através de lâminas que imitam o movimento oscilante do coral e da alga marinha.
- Limpar o ar: Dois cientistas da Universidade de Columbia desenvolveram uma “árvore” de plástico que suga muito mais dióxido de carbono da atmosfera do que a coisa real.
- Escola antiga: Ao imitar cardumes de peixes, os engenheiros encontraram formas mais eficientes de projetar parques eólicos.
- Uma vitória do vento: engenheiros holandeses projetaram turbinas eólicas que se parecem com árvores e se sentiriam em casa em um parque da cidade.
- Jelly on a roll: Um cientista do Instituto de Tecnologia da Califórnia encontrou maneiras mais inteligentes de captar energia eólica e de ondas estudando como a água-viva se move.
Naturalmente, a natureza às vezes pode levar as pessoas a sonharem demais. A maioria de nós olhava para a asa de uma libélula e dizia: “Isso é uma asa.” O arquiteto belga Vincent Callebaut olhou para ela e imaginou uma imponente fazenda urbana na Ilha Roosevelt, em Nova York, que faria a Estátua da Liberdade parecer um enfeite de capô.
E aqui está o vídeo bônus de hoje, assista as flores do robô ganhando vida. 
O que mais você acha que podemos copiar da natureza? Onde mais pode nos tornar mais inteligentes?
