Desde janeiro, centenas de filhotes de leões-marinhos frágeis e emaciados apareceram nas margens do sul da Califórnia, informou a Wired . E com o passar dos meses, há mais, e não menos, deles. Os cientistas dizem que o número de filhotes encalhados é alarmante e anormal, mas eles não têm idéia do que está por trás da tendência preocupante.
Até agora, escreve Wired, um punhado de centros de resgate entre San Diego e Santa Bárbara admitiu 517 filhotes. A maioria dos filhotes tem cerca de nove meses de idade. Eles pesam apenas metade do que os filhotes saudáveis deveriam, e eles mostram sinais de hipotermia e desidratação, além da desnutrição. Alguns cientistas suspeitam que os filhotes estão saindo de casa cedo, mas por que eles escolheram fazê-lo permanece um mistério.
Enquanto centenas de filhotes vão passar vários meses em reabilitação antes de voltar ao mar em condições saudáveis, outros não têm tanta sorte. Muitos tiveram que ser humanamente sacrificados, uma vez que estavam além da ajuda.
Os pelicanos que nidificam também parecem estar ficando mais pobres do que o normal. Pesquisadores suspeitam que pode haver algo errado com as espécies de presas, como sardinhas e anchovas, que tanto leões marinhos quanto pelicanos se alimentam, embora mais investigações sejam necessárias antes que elas possam definitivamente estabelecer essa ligação.
Enquanto isso, os abrigos estão lutando apenas para acompanhar o número de filhotes admitidos que precisam de ajuda imediata, e esses números parecem estar apenas acelerando.
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Leões marinhos deliberadamente colapso seus pulmões para que eles possam mergulhar mais fundo
Beijo Leão Marinho
